Выскользнув из ванной, на цыпочках, чтобы не разбудить принца, прокралась к двери и с облегчением вздохнула, убедившись, что она не заперта. Выбралась из спальни, осторожно прикрыла дверь и прислушалась.
Вокруг стояла звенящая тишина. Ни за что бы не подумала, что в королевском дворце может быть так тихо. Да, сейчас предрассветные часы, но тут же тьма народу обитает!
Выходить из покоев его высочества было откровенно страшно. Но я надеялась, что за дверями должна быть стража, всё же наследный принц, его должны охранять, как зеницу ока. Спрошу, где тут у них кухня, или попрошу принести мне чего-нибудь пожевать. Не изверги же они. Простые смертные всегда смогут договориться.
Но в широком, ярко освещённом магическими светильниками коридоре никого не оказалось! Ни стражи, ни прислуги, вообще никого. Как-то у них тут с безопасностью не ахти. Самого наследника королевства никто не охраняет! Хотя он же боевой маг, причём один из сильнейших по слухам, ему охрана, наверное, и ни к чему. Но слуги-то должны быть. А вдруг его королевскому высочеству захочется перекусить ночью, к примеру? И что он, сам пойдёт на кухню за бутербродом?
– Бардак полный, – проворчала, медленно идя вперёд по длинному широкому коридору.
Во дворце было красиво, этого не отнять. Вся эта лепнина, позолота, мраморные полуколонны, сверкающие лакированные двери, из-за которых не доносилось ни звука. Блеск и королевское великолепие. Я читала, что королевский дворец создавался с изрядной долей магии, и на поддержание всей этой красоты уходило тоже немало магических сил. Но и без обычного человеческого труда такую махину держать в идеальном порядке было бы невозможно. А дворец огромен! Три четырёхэтажных крыла, расходящихся от внушительно-монументального основного здания, каждое из которых оканчивалось высокой башней и самая высоченная центральная. В летописях «Прославленного Кондора» мелькали такие цифры, как минимум пятьсот жилых апартаментов, семь кухонь, более ста пятидесяти залов для приёмов и торжеств. И много-много чего ещё.
В своё время я эту книженцию прочла от корки до корки несколько раз, изучая красочные картинки и мечтая увидеть всё это великолепие воочию. И вот теперь я тут, а в голове крутится только одна мысль – где найти хотя бы одну из этих самых семи кухонь? По логике, кухни должны располагаться на первом этаже. Руководствуясь той же логикой, можно предположить, что я сейчас нахожусь в центральном здании. Не будет же наследный принц обитать где-нибудь на отшибе, откуда до тронного зала и прочих важных помещений минут двадцать добираться. Следовательно, мне нужно найти лестницу, спуститься на первый этаж и уже там искать вожделенное пристанище королевских деликатесов.
Лестница, к слову, нашлась довольно быстро, но выглядела она как-то непрезентабельно.