*****
Очнулась от жуткого холода, пронизывающего насквозь. Над головой ясное небо, подо мной гора снега, смягчившая падение, а в мыслях вертится только одно: «Ну, я и ду-ура!».
Это же надо было так вляпаться. Мало того, что ушла, никому не сказав куда именно, так ещё и телефон посеяла. И что меня дёрнуло подойти к самому краю? Никогда не понимала экстремалов, готовых рисковать своей жизнью, чтобы сделать редкие кадры. А сама оказалась не лучше.
Зато хотя бы цела. Не совсем конечно невредима, судя по гудящей голове, которой, видимо, приложилась основательно, но руки-ноги шевелятся и то хорошо.
Отвесная каменная стена высотой метра два, начинавшаяся от самой земли и обеспечившая мне свободное падение, не оставляла ни шанса забраться обратно. Это выше начинался вполне себе пологий склон, пригодный для прогулок, здесь же – без вариантов. Оставалось надеяться, что обойдя холм, я всё же смогу вернуться обратно.
– Дёрнула же меня нелёгкая, – бормотала я, ковыляя по колено в снегу, спотыкаясь, падая и вновь поднимаясь, – жила себе спокойно и горя не знала, нет же, прогулки в горах мне подавай. Незабываемого отпуска захотелось… Ну что ж, получите – распишитесь. Такое уж точно не забудется до конца жизни. Надеюсь всё же долгой и счастливой. Вернусь обратно – в лес ни ногой. Хватит, нагулялась по самое…
Раздавшийся в стороне треск сухих ветвей и звериное сопение заставили вмиг прикусить язык. Не знаю, кто там выбирался из-под снега, но видеть нарушителя спокойствия я не хотела, и потому ускорила шаг настолько, насколько позволяла глубина снега.
Страх накатывал всё сильнее. Я уже не шла, а бежала, то и дело оборачиваясь назад, боясь того, что могу увидеть.
Почему-то вспомнился двухметровый бородатый великан и его предупреждение. А если о звере он и говорил? Если предупреждал о том, что в лесу появился незваный гость? Кто там может быть? Волк? Медведь? Заповедник же рядом.
Раздавшийся за спиной рёв ясно дал понять, что последнее предположение попало в точку.
Паника накрыла по самые уши, прибавляя сил и ходу, но лишая ясности ума и бдительности. И если бы не карканье ворона, раздавшееся впереди, я бы с разбега нырнула в пропасть, на дне которой бежала река. Упавшее дерево, лежавшее поперёк провала, тут же привлекло моё внимание. Не иначе сама судьба вела меня вперёд. Вот и не верь после этого в Высшие силы.
Только бы успеть добежать!
Последние метры дались особенно тяжело. В груди жгло от нехватки воздуха, ноги наливались тяжестью от усталости, но я двигалась вперёд, слыша за спиной тяжёлое звериное дыхание. Жить хотелось. Очень. Я ещё и не жила-то по сути, в той круговерти из учёбы и работы. Поэтому если выживу, обязательно всё изменю.
Пробираться по шаткому стволу было страшно, но ещё страшнее оказаться в лапах медведя. Так что выбора, в общем-то, и не было.
Не знаю, как я преодолела пропасть, не помню, как упала на землю, сойдя с шаткого ствола, но