В 1113 году умер Святополк Изяславич. Начавшееся в Киеве народное восстание заставило бояр обратиться к Мономаху с предложением занять киевский престол. Первоначально он отказался, поскольку не был старшим в роде, и по законам Ярослава Мудрого править должен был не он. Другим князьям это не понравилось, однако народ, вече имело тогда большую силу.
Вот как описывает восстание в Киеве в 1113 году Николай Гумилев в своей книге «От Руси до России»: «Были разгромлены дома многих бояр, двор тысяцкого Путяты и лавки евреев-ростовщиков. Так произошел первый в Киеве еврейский погром. Киевляне расправлялись с еврейскими купцами и их сторонниками, действуя с истинно народным размахом. Не все в городе одобряли стихийно начавшиеся действия киевлян. Богатые бояре понимали, что аппетит приходит во время еды, а значит, это безобразие может коснуться и их. Поэтому они послали депутацию во главе с митрополитом к Владимиру Мономаху, правителю сильному и достаточно популярному в народе.
Владимир явился с небольшим отрядом, киевляне не оказали ему никакого сопротивления, а, наоборот, признали великим киевским князем. Мономах потребовал прекратить истребление евреев, обещав киевлянам, что князья решат вопрос о еврейской общине. И на княжеском съезде в Выдобиче этот вопрос был решен. Владимир Мономах заявил, что прибегать к конфискации еврейского имущества, может, и нажитое неправедным путем, он не будет. Евреи сохранили право на все, приобретенное ими на Руси. Но им отказали в праве на жительство, а тайно приезжавшие лишались покровительства закона. Всем евреям предлагалось немедленно выехать туда, откуда они явились, для чего им был выделен необходимый конвой». Также «были приведены к покорности» и «западные кочевья между Доном и Карпатами».
Выражаясь современным языком, Владимир Мономах постоянно призывал покончить с внутренним и внешним терроризмом. Он был не только полководцем, но и законодателем. При нем свод древнерусских законов дополнился важными статьями, ограничивающими злоупотребления ростовщиков, и законами, направленными на охрану интересов купечества. Мономах высказался и против смертной казни как наказания вообще.
Как писал о Владимире Мономахе Карамзин, «сей государь щадил кровь людей; но знал, что вернейшее средство утвердить тишину есть быть грозным для внешних и внутренних неприятелей». По мнению Карамзина, «никто из древних князей российских не имеет более права на любовь потомства», чем Мономах. Его поучения, написанные для сыновей, в которых он призывает любить всякого человека, не враждовать, творить благодеяния, демонстрируют красоту и широту его души. Вспомним, что писал