– Это – маленький медведь, так что не сильно страшно, – тихо сказал Максим, не шевелясь и не сводя глаз со зверя.
– Какой он хорошенький! – с умилением прошептала Варя. – А его погладить можно?
– Лучше не надо. Хоть и маленький, но он хищник, – предупредил ее Кирилл. – И, думаю, это может не понравится его маме.
– Да, не страшно, если он один, – продолжил Максим. – А если рядом ходит медведица, то это еще хуже, чем встретить одного взрослого медведя. Когда медведь один, он обычно не связывается с людьми и сразу уходит. А если это – медведица с медвежатами, то это очень опасно. С медвежатами она крайне агрессивна и почти всегда нападает.
В это время медвежонок заметил людей и тоже замер. Они стояли, не шевелясь, рассматривая друг друга. Переглядки были долгими. Потом зверь, нюхая воздух, медленно и нерешительно начал приближаться к непрошеным гостям, которые тихо попятились назад.
– Бежать нельзя ни в коем случае, – еле слышно прошептал Кирилл.
– Так, он совсем рядом. Что делать-то? – так же тихо спросила Варя, когда расстояние между ними сократилось до метра.
– Лучше замереть и не шевелиться.
Медвежонок подошел к юным туристам вплотную и с опаской, вздрагивая при любом шорохе, начал их обнюхивать. Ребята замерли и не шевелились.
– Ой, мамочка! – с ужасом воскликнула девушка, когда зверь, начал нюхать ее ноги.
– Как в носу засвербило. Сейчас чихну, – сморщился Максим.
– Лучше не надо, а то испугаешь зверька. Кто его знает, какая у него реакция будет.
– И так терплю…
Медвежонок в это время, учуяв запах бутербродов в рюкзаке Макса, начал его обнюхивать, потом вцепился и принялся теребить вкуснопахнущую сумку, стараясь выдернуть ее из рук хозяина.
– Апчи! – не выдержал Макс. Его чих прозвучал так громко в напряженной тишине, что все от неожиданности вздрогнули. Медвежонок, испугавшись, отскочил и с ревом побежал в кусты.
Совсем где-то рядом, в той стороне, откуда пришли ребята, ему ответил взрослый медведь.
– Это медведица… И она сзади…
– Небольшой белый хищник, обитающий в северных районах земли, – в ужасе сказал Кирилл.
– Что? – не понял его Максим.
– Песец!
В это время сзади, откуда донесся звериный рык, затрещали кусты.
– Медведица бежит сюда, – догадалась Варя, с опаской оглядываясь назад.
– Вот теперь пора двигаться, и при этом быстро-быстро…
Младшее поколение Романовых кинулось в противоположную сторону от шума, забыв про метки на деревьях. От страха у них вдруг появилось столько выносливости и сил, что они минут двадцать пробирались сквозь кусты с огромной скоростью.
– Я