– Я знаю, – сказала Аэлин. – Это место опасно. Но мы должны идти дальше.– Ты чувствуешь это? – прошептала она, обращаясь к своему спутнику, маленькому дракончику по имени Игнис. Он был последним из ее рода, крошечным существом с чешуей, которая переливалась, как огонь. Игнис издал тихий звук, похожий на рычание, и взмахнул крыльями.
Она двинулась вперед, к руинам древнего храма, который возвышался над пустыней. Его стены были покрыты трещинами, а крыша давно обрушилась, но он все еще стоял, как напоминание о былой славе. Аэлин знала, что внутри храма она найдет ответы на вопросы, которые мучили ее долгие годы.
Когда она вошла внутрь, ее встретил холодный воздух, который пахнул пылью и древностью. Пол был покрыт обломками, а на стенах виднелись фрески, изображающие странных существ с множеством глаз и щупалец. Аэлин почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она знала, что эти существа были Древними – богами, которые существовали до появления эльфов, драконов и гномов. Они были забыты, но теперь они возвращались.
В центре храма она увидела алтарь, на котором лежал свиток. Его поверхность была покрыта символами, которые она не могла понять, но она чувствовала, что они были важны. Когда она взяла свиток в руки, воздух вокруг нее сгустился, и она услышала шепот.
– Они идут… – прошептал голос. – Они пробудились.
Аэлин оглянулась, но вокруг никого не было. Она свернула свиток и положила его в сумку. Она знала, что должна найти других. Одной ей не справиться.
Встреча с Торвином
Когда Аэлин вышла из храма, ее встретил странный запах – смесь гнили и древних металлов. Среди обломков она увидела фигуру. Это был гном, его борода была спутана, а глаза полны страха.
– Ты… ты одна из них? – прошептал он, его голос дрожал. – Ты из тех, кто ищет Истину?
Аэлин кивнула, не зная, что ответить. Гном протянул ей древний механизм, покрытый странными символами.
– Они идут… – прошептал он. – Они пробудились. Древние… они вернулись.
Прежде чем Аэлин успела что-то сказать, гном схватился за грудь и упал на землю. Его тело начало быстро разлагаться, как будто время ускорилось. Аэлин отступила, чувствуя, как холодный ветер обвивает ее тело. Она развернула механизм и увидела символ, который заставил ее кровь застыть в жилах. Это был знак Древних – существ, которые существовали до появления эльфов, драконов и гномов. Существ, которые могли уничтожить мир.
Путь в горы
Аэлин знала, что она не сможет справиться с этим в одиночку. Ей нужны были союзники. Она вспомнила о легендах, которые рассказывали в ее племени. О драконе, который все еще жил где-то в горах. О вампире, который хранил древние знания. И о гномах, которые могли знать, как остановить пробуждение Древних.
Но время было против нее. Уже на горизонте она видела странные огни, которые двигались в ее направлении. Это были не люди, не эльфы и не гномы. Это было что-то другое. Что-то древнее и ужасное.
Аэлин взяла свиток и направилась в горы. Ей предстоял долгий путь, и она знала, что каждый шаг мог быть последним. Но она также знала, что должна попытаться. Ибо если она потерпит неудачу, мир погрузится в вечную тьму.
Встреча с Драксаром
Горы были холодными и безжизненными. Ветер выл, как будто оплакивая мир, который был потерян. Аэлин шла по узкой тропе, которая вела к пещере, где, по слухам, жил последний дракон. Ее тело дрожало от усталости, но она знала, что не может остановиться.
Когда она вошла в пещеру, ее встретил запах серы и дыма. В глубине пещеры она увидела огромную фигуру, покрытую черной чешуей. Это был Драксар, последний из драконов. Его глаза светились красным светом, а голос был подобен грому.
– Древние? – Драксар засмеялся, но в его смехе не было радости. – Ты не понимаешь, с чем связываешься. Они не могут быть остановлены.– Кто ты? – проревел он. – Я Аэлин, – ответила она, стараясь не дрожать. – Я ищу способ остановить Древних.
Глава 2: Тени прошлого
Аэлин стояла перед Драксаром, ее сердце билось так сильно, что она боялась, будто дракон услышит его. Его огромное тело, покрытое черной чешуей, отбрасывало тени на стены пещеры. Красные глаза Драксара сверкали, как раскаленные угли, и каждый его вздох наполнял воздух запахом серы и дыма.
– Ты говоришь о Древних, – произнес Драксар, его голос был низким и густым, словно гул подземного грома. – Но ты даже не представляешь, что это за существа. Они не просто древние… они вечны. Они существовали до нас, и они будут существовать после.
– Я знаю, что они опасны, – сказала она. – Но я также знаю, что если мы не остановим их, мир погибнет. Ты – последний из драконов. Ты должен помочь мне.Аэлин