Главной загадкой, из-за которой мне и прислали то самое письмо – была безостановочная работа маяка и, как следствие, нерентабельный расход масла. Когда на остров высадились очередные снабдители, то обнаружилось, что на острове никого нет. Но маяк работал и запасы до этого с берега кем-то забирались. Установить личность автора записей не удалось и вряд ли удастся в ближайшем будущем, поскольку крушением китобойца никто не занимался, а заниматься им сейчас – дело бесполезное. Ясно одно – он выжил и добрался до острова. Где он сейчас – одному богу известно и мне только предстоит это выяснить. В данный момент я на мелкой шхуне возвращаюсь на материк, с целью разузнать как можно больше про бывших смотрителей и разобраться в их судьбе. Кто знает, сколько всего замешано в этой истории людей и к чему приведёт меня следствие. Скоро я со всем разберусь и напишу подробный отчёт.
Я дослушал записи. Дрожащими руками пишу это в своём блокноте и надеюсь на то, что мне показалось. Сейчас ночь и я давно не слышал разговоров на палубе, что случается редко. Надеюсь, мне показалось. Очень надеюсь.
Глава 2
Сегрегация людей – дело не самое благородное, но необходимое и неизбежное. И зачастую в нём возникают неожиданные и, порой, непредсказуемые группы и подвиды. Среди тысяч множеств делений по различным критериям встречаются и «удобные» люди – они ловко позволяют себе не следовать одной из конкретных категорий, а вальяжно воспарять над всеми сразу, будто буревестники над необъятными просторами океана. И ладно бы они бывали только в тех выделенных группах, в которых неоднозначность параметров вытекает из вполне логичного вывода о невозможности принятия одного, единственного верного для каждого человека выбора. Но случается это даже чаще в тех случаях, когда таких выборов, скажем, два или три. Например, нам известно, что представление о своей жизни, в том числе делится каждым на то, является ли последовательность его решений закономерной судьбой, или же всё то, что он делает – он делает сам, без всякой на то предначертанности. Особенно занимательным становится наблюдение «удобных» людей в этом ключе: когда человеку удобно, за него решает судьба; в ином случае – он сам. В спорах между представителями различных групп вполне объяснимую крупную роль играет способность собеседников к казуистике – именно она создаёт тот образ, который в конечном итоге доходит до наблюдателя. И уж не важно тогда становится, какие на деле у человека взгляды и мысли – всё ясно заранее и дальнейшему рассмотрению не подлежит.
Переключатель… Так… Вроде, заработало. Итак, он сказал мне начать эту дурацкую запись снова. Понятия не имею, какая она по счёту и уж тем более не стану я это выяснять. Сегодня вторник, двадцать первое число. Кажется. Сегодня у меня на ужин небольшая кастрюля варёной картошки да какая-то консерва. Вроде с рыбой. Сэр Джеффрис начал прятать часть припасов, но времени на поиски у меня мало, так что мне приходится довольствоваться тем не богатым, что есть. Свет сегодня горит. Джеффрис молодец. Вонь всё-таки прорывается наружу. Думаю, что стоит перезакопать их поглубже. По правде говоря, я и не знаю, что ещё могу рассказать. Готовлюсь отходить ко сну. С керосином в последнее время бывают трудности, поэтому я стал его экономить. Постоянная темнота здесь и ночь снаружи начинают мне надоедать ровным счётом так же, как и фактическое одиночество, но ещё раз так рисковать, как это было год или чёрт его пойми, когда назад, я не стану. Конец записи.
Ладно, сегодня я без него решился на запись. Но для этого есть веская причина! Меня чуть не заметил Джеффрис. Будь он проклят! С другой стороны, ему же лучше. Мне не спалось, и я решил прогуляться. Было раннее утро, и я не мог знать, что этому старику снова приспичит порыбачить! Благо, я заметил его раньше, чем он повернул голову в мою сторону. Ох, и худо бы было! Ну ничего. В прошлый раз он рыбачил только когда было совсем тепло, но чтобы в такую погоду… В целом, кроме утреннего происшествия, день прошёл так же спокойно. Ах, да, сегодня двадцать второе. Я всё же решился не отбиваться от ведения табелей. Да и не так скучно, когда сам себе работу создаёшь, а не со стороны её принимаешь. Наверное, стоит изложиться здесь как-нибудь поподробнее, но это всё потом. Для этого придётся раздобыть кассет и батареек, а с этим сейчас и у Джеффриса трудности. Меня радуют наши с ним совместные ожидания судна с континента: шхуна или что другое – без разницы. Они все предзнаменуют благие вести, так что в особенности радость от разных кораблей не отличается одна от другой. Я пробовал составлять график их прибытия, но то ли я