– Мастер Оливер, архимагистр должен будет встретить меня здесь?
– Не совсем, Олира, – признался маг, нервно потирая руки. – С минуты на минуту должна прибыть одна из самых могущественных чародеек в Империи, поэтому будь внимательна к тому, что говоришь. И что думаешь тоже. Я был против, но архимагистр настоял, чтобы его доверенное лицо устроило тебе небольшую проверку…
– Вы меня интригуете. Кто же это?
– Сальвадора Альварос. Одна из величайших магов-иллюзии, архимаг…
– Госпожа Альварос?! – тихо воскликнула молодая колдунья. – я читала ее работы! В особенности ее трактат «Об обмане, окружающем нас» , в котором она подробно описывала искусство иллюзорной магии так детально и досконально, что я как-то даже подумывала переквалифицироваться из стихийной магии в иллюзорную! Что уж тут говорить, я писала научную работу по ее труду!
– Я помню, Олира, помню, – сказал Оливер, взгляд которого все еще искал именитую чародейку, будто бы та находилась где-то здесь, – я рад, что ты все же осталась именно моей ученицей. Хоть мы и начали практиковать иллюзию тайком.
– Мастер Оливер, я бы ни за что не оставила ваш курс…
– Я стараюсь в это верить.
Он повернулся к ней и неуверенно улыбнулся. Она понимала, что дело не столько в неуверенности в ее заверениях, сколько в том, что он не был уверен в том, не находится ли вышеупомянутая иллюзионистка где-то рядом.
Меньше чем через минуту она поняла, что маг не просто так сохранял серьезность. Позади них материализовалась облаченная в элегантное мраморно-серебристое платье с высоким воротником женщина с аккуратной высокой прической, изящно собравшей завитые в кудри черные волосы. Ее длинные тонкие пальцы украшали серебряные перстни с сапфирами, ониксами и жемчугом, а закрытое декольте дополняла колье из белого золота с ярким турмалином. Оба мага почувствовали ее лишь тогда, когда она сама того захотела.
– Я очень польщена слышать столь лестные отзывы в сторону моего труда. Пусть и не самого лучшего, – холодным и в то же время бархатистым голосом проговорила материализовавшаяся чародейка, сохраняя при этом величественный вид.
– Госпожа Альварос, – Оливер учтиво поклонился.
Олира сделала реверанс и не смогла сдержать улыбки, такой, какая сама появляется на лице поклонника при виде кумира. Сальвадора оставалась бесстрастной.
– Олира, позвольте представить вам – Сальвадора Альварос, архимаг-иллюзионист, – Оливер величественно представил своей ученице чародейку, на что та лишь слегка-слегка наклонила голову, которую она все это время держала высоко. – Госпожа Альварос, я с гордостью представляю вам кандидатку для миссии и мою лучшую ученицу, – Олиру Бальнер.
Олира кое-как переборола себя, чтобы перестать так широко улыбаться.
– Госпожа Альварос, это такая честь для меня! – произнесла она, подбирая с натугой правильные слова.
– Расслабься,