Четверка первых смотрела на юношу, словно ждала рапорт.
– Что там случилось, Петр? – спросил темноволосый.
– Меня чуть не засекли, капитан, – отчитался перенек, – но Астрид отвлекла внимание, и я вроде справился…
По веревке следом взбирались солдаты в черных одеждах, в кирасах и морионах12 на головах. Каждый, кто взобрался или обнажал меч, снимая со спины круглый металлический щит, или брался заряжать аркебузу.
– Но не засекли же! – широко улыбнулся невысокий бородач. – Я как слышал! Это мой заряд там громыхнул. Мой!
– Твой, твой… – нетерпеливо бросил лысый разбойник, вынимая меч и кинжал из ножен. – Надеюсь, нам работенка еще осталась.
– Держимся плана, – прервал его темноволосый, очевидно, капитан в компании, и обратился к бородачу: – Мадс, проберись к донжону13. Заложи еще один снаряд. – Он повернулся к лысому, а затем к диверсанту. – Сандро, возьмешь под начало стрелков! Петр, пойдешь с ним. Мы прорвем их оборону и затем доберемся до графа.
– Но, Витольд… капитан, их больше, чем нас, – осмелился было возразить Петр, – если бы Туллен нам помог…
– Подкрепление не придет, – отрезал капитан, не обратив внимание на то, что молодой солдат сперва обратился к нему по имени. – Мы действуем не с согласия Туллена. Мы завалим их мага, пленим графа и возьмем Жуаен. Сами.
Он повернулся к пяти дюжинам солдат с серыми бандами, украшенными значкам черной лилии. Они заполнили весь погреб. Его хищный взгляд пылал, и он знал, чего хотят его солдаты.
– Там, наверху, носятся охреневшие еретики, лярэнсцы. Они уже поняли что в замке они не одни, но они еще не поняли, кто пожаловал к ним!
Солдаты издали клич и подняли каждый свое оружие.
– Угостим ублюдков сталью и порохом!
– Нас ждут девки и звон динар14!
– Кто из вас желает славы?
– Мы!!!
– Кто мы?
– Мы – Черная Лилия!
– Кто мы?!
– Черная Лилия!!!
– Вперед! Никого в плен не брать! Мы идем в бой!
Горел пороховой склад. Ошеломленные защитники, носившиеся с ведрами и отчаянно пытавшиеся потушить пожар, не были готовы к бою. Они не успели понять, что происходит и не смогли вовремя среагировать. Обман удался.
Рундаширы15 Черной Лилии выскочили из погреба, а затем и из склада и принялись колоть и резать защитников. Наемникам не составило труда убить оголтелых новобранцев и застигнутых врасплох десятников. Никто даже не успел поднять тревогу, но взрыв и так дал знать, что сюда пришли враги.
Черная Лилия, наемный спецотряд под началом кондотьера Витольда