Энтони Томпсон. Эстан Найт

черт с ним”.

      Эмоции накалились. Я с горечью смотрел на пустую стойку. Усталые глаза глядели на зеркало за баром, отражая меня самого – Энтони в компании самого себя. “Бежать? Куда? Куда, по-твоему, я могу идти?” – говорю я, осознавая, как тени прошлого одевают новые одежды на моем отражении. “В этом дурацком баре я нашёл людей, которые понимают, что такое груз жизни. Каждый раз, когда я прихожу, я вижу в этом отражении самого себя”.

      “Почему же ты остаешься здесь, Энтони? Ты не думаешь, что должен сбежать?” – звучит отголосок моего собственного голоса, вызывая неутолимую жажду.

      “Как это мелодраматично, – вздыхаю я. – Мы оба знаем, что это – ловушка, безысходность, а не дружба”. Поднимаю рюмку и готовлюсь к ещё одному глотку.

      Тогда чувствую, как в замедленной реальности появляется некая женщина в кожаной куртке. Она казалась так, будто пережила свои драки, но оставалась загадочной и притягательной. “Вы что, тут без меня не выпиваете? Или уже в своем аду?” – усмехнулась она, привнося в мою беседу оживление.

      “Видишь, как всё меняет,” – произношу я, подмигивая своему отражению. “У нас теперь три пьяницы, что ждут нокаута”.

      “Нет, это только ты, Энтони, – хитро улыбается отражение, внимательное и настороженное. – Мы оба знаем, что каждая рюмка ближе к падению, но также ближе и к пониманию”.

      С каждым глотком становилось легче, и я чувствовал, что на этот раз выпивка может привести к освобождению, к самой сути самого себя.

      И вдруг, как будто судьба решила надругаться надо мной, в бар вошла женщина в кожаной куртке. С каждым шагом она словно срывала мрак с окружающего. “Что, вы тут без меня не весело?” – с игривой ухмылкой она оглядела нас. “У вас тут какая-то драма, или просто пьянство?”

      “Мы ждём нокаута! Трое пьяниц в углу, это почти как в анекдоте, – шутя произнес я. – Но только здесь каждый из нас знает, что всё это – лишь размышления одного Энтони!”

      Она подняла брови, и, казалось, за её взглядом скрывались тайны, которые я никогда не мог понять. “Я знаю, что ты за маской прячешь нечто большее.

      Энтони Томпсон сидел у барной стойки, потирая виски. Он ненавидел моралистов и всё новое, что их заботило. Взгляд его упал на женщину рядом, и он с усмешкой произнёс:

      – Тогда налей мне, мамаша, и я стану самым честным и приятным любовником для тебя!

      Она подняла бровь и ответила:

      – Честным? В этом городе это редкость. Ты действительно так думаешь?

      – Да кому это нужно? – Энтони отмахнулся. – Все эти разговоры о морали, о том, что правильно, а что нет. Это всё ерунда. Я просто хочу выпить и забыть о мире.

      – Забыть? – она усмехнулась. – А разве это решит что-то? Ты ведь не сможешь убежать от своих проблем.