На суровом лице друида появилось какое-то усталое выражение.
– Я знаю, девочка.
– Когда папа вернулся из Западных земель, он спрятал эльфийские камни подальше и поклялся никогда больше не прикасаться к ним, – продолжала Брин, стараясь преодолеть смущение и не сбиться с мысли. – Он говорил, что еще тогда понял: эльфийская магия что-то в нем изменила, хотя он и не знал в точности, что и как.
– И это я тоже знаю.
– И все-таки просишь меня пойти с тобой?
– Да.
– Даже не посоветовавшись с папой? Не дождавшись его? Ничего не объяснив?
Ей показалось, что друид рассердился.
– Сейчас тебе все станет ясно, Брин Омсфорд. Твой отец никогда не одобрит того, что я прошу тебя сделать. Это вообще выходит за рамки допустимого, ведь я прошу у тебя, чтобы ты пошла со мной, рискуя всем. Даже жизнью. И лишь потому, что я сказал: так нужно. Я прошу тебя доверять мне. Я прошу тебя сделать все это и ничего не обещаю взамен. Ничего. – Алланон приподнялся со стула и наклонился вперед, его лицо стало вдруг мрачным и даже зловещим. – Но я скажу тебе одну вещь: если ты подумаешь обо всем как следует, ты и сама увидишь, что тебе нужно отправиться со мной!
Даже Рон на этот раз не решился возразить ему. На мгновение друид застыл, опираясь на стол, – черный плащ распахнулся подобно черному крылу, – потом медленно сел на место. Он снова выглядел усталым, невыразимое отчаяние появилось во взгляде. Это было так не похоже на Алланона, не таким описывал его Вил Омсфорд. Брин даже слегка испугалась.
– Хорошо, я подумаю, – почти шепотом проговорила она. – Но дай мне хотя бы одну ночь. Я должна разобраться… в своих чувствах.
Алланон как будто заколебался, но потом кивнул.
– Утром мы снова поговорим об этом. Подумай как следует, Брин Омсфорд.
Он собрался было встать, но Джайр вдруг подлетел к нему. Лицо юноши просто пылало от возмущения.
– А как же я? О моих чувствах хоть кто-нибудь подумал? Если Брин пойдет, то и я пойду тоже! Я не намерен сидеть здесь…
– Джайр, ты что!.. – попыталась протестовать Брин, но, заметив взгляд Алланона, тут же умолкла.
Друид встал и, обойдя стол, приблизился к юноше.
– А ты смелый, – сказал он и положил широкую ладонь на плечо долинца. – Но на этот раз твоя магия мне не нужна. Твоя магия – лишь иллюзия. Мы должны пройти через Мельморд, а там иллюзия бесполезна.
– Но может быть, ты ошибаешься, – стоял на своем Джайр. – Мне бы так хотелось помочь тебе.
Алланон кивнул.
– Что ж, и поможешь. Пока нас с Брин не будет, ты должен позаботиться о безопасности ваших родителей. Ты должен сделать все, чтобы морды не нашли их раньше,