Пока помощники неуклюже возятся с Мартой, вынося ее неподвижное тело из тесного коридорчика в обшарпанный подъезд, мужчина с брезгливой гримасой осматривает все вокруг.
– Дура! Все бабы такие – дуры! И добавить нечего.
Маленькая, кое-как обставленная квартирка явно не производит на мужчину достойного впечатления. Он морщится, отряхивает дорогой пиджак, как будто сам воздух здесь мог испачкать его, и выходит в подъезд, не закрыв за собой входную дверь.
– Вонючий бомжатник! Скорей бы убраться отсюда! – недовольно говорит он, спускаясь вниз по подъездной лестнице.
На улице он щурится от весеннего солнца, а потом достает влажную салфетку и с остервенением вытирает ладони.
– Не хватало еще здесь подцепить какую-нибудь заразу!
Подойдя к огромному, блестящему на солнце внедорожнику, мужчина садится на заднее сиденье напротив Марты, которая уже лежит на сидении напротив него.
– Поехали! – командует он водителю.
Машина медленно движется по ухабистым дорогам бедного района, застроенными одинаково серыми панельными пятиэтажками. Мужчина сначала смотрит в окно, а затем переводит взгляд на Марту. Она лежит на кожаном сидении – бледная, как будто мертвая. Свитер ее задрался, обнажив круглый живот. Мужчина протягивает руку и поправляет свитер неловким движением, будто боится коснуться этой живой, теплой выпуклости. Задержав руку возле лица Марты, он убирает каштановые волосы с ее щеки. На нежной коже расплылся огромный кровоподтек – след его удара.
– Марта, дурочка моя! – вздыхает мужчина.
Он берет безвольную тонкую кисть и по-отечески нежно поглаживает ее.
– Ну почему ты такая непослушная? Тебе нужно было слушаться меня!
Марта тихонько стонет, приоткрывая бледные губы, бормочет что-то, не приходя в сознание. Как будто даже теперь она отказывается быть покорной дяде.
***
Болезнь долго держит Марту в своем плену. Больше недели у нее не сбивается высокая температура. Ей чудится, будто она бродит по темному лесу, ищет Сергея, зовет его. Но в дремучей чаще нет ни Сергея, ни выхода – этот жуткий лес бесконечен. Колючие ветви царапают ей лицо и руки, корявые корни деревьев цепляются за одежду, опутывают ноги. Идти тяжело, Марта устала, но она знает, что если остановится сейчас, то умрет. И она все идет и идет по этому бесконечному лесу. Вот только куда?…
Очнувшись спустя неделю, Марта открывает слипшиеся веки и сразу же понимает, что дядя Игорь нашел ее и привез обратно в особняк. Она вспоминает их встречу и силу его удара. Коснувшись кончиками пальцев ссадины на щеке, она морщится от боли и унижения. Дядя никогда раньше ее не бил. Да, он всегда был строг и требователен, но чтобы вот так бить – такого никогда