Наверное уже третий час кряду я вгрызаюсь с помощью лазерного резака и импульсной дубинки в свод большой скалы светло серого камня с зелеными прожилками. Сюда меня доставили на транспортере, и заберут на нем же, когда время моей смены закончится или я не вызову эвакуацию, столкнувшись с опасностью. Вот только в последнем случае меня не вернут на базу, а отвезут до другого перспективного месторождения берилла.
Если быть честным, работа была так себе, однообразная и физически трудная. Но был и довольно позитивный момент: та плата в 30 кредитов за смену оказалась лишь базовой ставкой. Еще за каждые десять граммов бериллов мне полагалось по одному кредиту сверху. На данный момент в моей заплечной сумке накопилось этих кристаллов уже на десять кредитов, а значит, даже если я больше ничего не найду, то заработаю за смену сорок кредитов. Это равносильно четырем сменам по уборке технического уровня.
Иди сюда, родимый, – протянул я руку и поднял из кучи камней небольшой желтый кристалл. После наведения ручного сканера на экране моего легкого скафандра высветилась надпись: «Кристалл берилла, 30 грамм».
Кристалл был размером с грецкий орех и имел форму слегка уплощенного шестигранника. Его поверхность была гладкой и блестящей, словно отполированная до зеркального блеска. Цвет был насыщенным желтым, с легким зеленоватым оттенком.
С довольным видом, убрав кристалл, приносивший мне еще несколько кредитов в заплечную сумку, я просканировал остатки породы. Сканер показал, что кроме слюды и гранита в этой куче камней больше ничего нет. «Ну нет, так нет», сказал я и принялся за следующий кусок свода скалы. Сначала вырезал контур лазером, чтобы ничего лишнего не обвалилось, и ударил импульсной дубинкой, которая превратила очередной пласт породы в щебень.
Но увиденное за этим куском породы меня не порадовало. Действуя по инструкции, я запросил экстренную эвакуацию. Как можно быстрее удаляясь от того места, где в скальной породе показалась круглая дыра, уходящая в глубь скалы и шириной около метра в диаметре. Это была нора селката. Я за последние дни несколько раз встречал такие отверстия, но мне везло – то ли селкаты уже бросили те норы, то ли просто не успевали до прибытия эвакуации добраться до открытой дыры. Эвакуация в этом деле главное, просто если червь обитает в норе, то он обязательно придет посмотреть, кто посмел разрушить его туннели. Уж такая у них природа.
И только я покинул проделанное мною углубление в скале и обернулся, как мой взгляд зацепился за еле заметный блеск чего-то желтого и немного блестящего в глубине норы.
Да ладно, – сказал я и, посомневавшись пару секунд, вернулся к входу в нору селката. Осветив пространство фонариком своего легкого скафандра, я увидел, как из одного из краев прохода торчит довольно