– Ничего особенного. Тонизирующий чай для посвящённых. Но дело сегодня важное, поэтому угощаю вот всех подряд, – с напускным недовольством проворчала старушка.
Дверь салона открылась. Внутрь, пригнув голову и придерживая шляпу рукой в чёрной перчатке, вошёл клиент. Когда он выпрямился, то Марина смогла оценить его гигантский рост. Она даже засомневалась, что такой великан поместится в кресло.
Лицо клиента соответствовало габаритам, грубые черты напоминали морду первобытного человека, всю жизнь посвятившего тяжёлой работе и борьбе за выживание. Глубоко посаженные глаза смотрели на парикмахера с невозмутимым равнодушием, будто на стену.
Клиент молчал. Бабушка почему-то тоже притихла. Марина чувствовала в себе силы быть хозяйкой.
– Снимайте шляпу и пальто. Вешалка там. И присаживайтесь.
Громила посмотрел на свою спутницу, та спохватилась и сказала:
– Плащ останется. Так будет спокойней.
– Спокойней? Кому? – удивилась Марина.
– Тебе будет спокойней работать. Под плащом… там… Неважно. Плащ останется.
– Шляпу тоже оставите? – серьёзно спросила девушка.
Вместо ответа клиент тяжело протопал к зеркалу. Снял шляпу и положил на столик. Марина наблюдала в зеркальное отражение и не верила увиденному. По плечам и спине гиганта, чуть ли не до колен, расстелилась чёрная грива, как у дикого жеребца.
Не дожидаясь повторного приглашения, клиент водрузился в кресло. По залу разнёсся угрожающий скрип подлокотников. Растерявшаяся было Марина поспешно нажала педаль гидравлического механизма, снимая с конструкции излишнюю нагрузку. Гривастый затылок опустился, но так и остался слишком высок для нормальной работы. Однако этого хватило, чтобы увидеть на макушке небольшие рожки.
Марина повернулась к бабуле, но та опередила:
– Ничего не спрашивай. Просто делай своё дело.
– Как стричь?
– Ах ты об этом! Как сейчас ходят большие начальники? Сделай что-нибудь в этом духе.
– Перемены будут значительными. – Марина ждала хотя бы слова от самого клиента, но в отражении видела полнейшее безразличие.
Зато бабушка почему-то волновалась, даже испарину на лбу вытерла платочком.
– Делай, как считаешь нужным. Мы тебе доверяем.
Марина влезла на подставку для ног – на такой высоте работать проще, хотя можно было бы и повыше. Собрала гриву в густой тяжёлый хвост и прихватила ножнями у затылка. Попыталась отрезать с одной стороны, с другой. Не упало и волосинки. Попробовала другой инструмент, не помогло.
Тогда, разделив затылок на проборы и закрепив крабиками, Марина начала долгую работу по обрезанию каждой пряди в отдельности. Но даже в таком режиме волосы отрезались с натяжкой, словно ножницам приходилось кромсать леску или тонкую проволоку.
– Процедура потребует много времени, – предупредила Марина.
Клиент промолчал.