– И тогда вы позвонили жене?
– У меня не осталось выбора. – Ларс виновато поглядел на Наталью. – Это было немного не по-мужски с моей стороны, наверное, я должен был сам выпутаться из этой истории….
– Что ты такое говоришь? – Со слезами в голосе прошептала его жена. – Подумай! Что ты говоришь?!
– Это было в четыре тридцать?
– Наверное…. – Шишов достал из кармана брюк телефон, потыкал на мертвые кнопки. – У меня села батарейка, я не могу поглядеть время звонка.
– Если потребуется, мы уточним это позже. – Сказал Гирс. – Что вы предприняли после звонка?
– Да, в общем-то, ничего. Я пытался выглянуть в окно. Периодически подходил к двери и прислушивался. Наташа должна была прибежать с минуты на минуту. Ведь от нашего дома до клуба всего десять минут пешком…. Но ее все не было! Я забеспокоился. Наконец, где-то далеко внизу послышался шум, стук дверей, негромкий разговор. Но наверх никто не поднимался. И тут вдруг зазвонил телефон! Это была Наташа, она плакала и просила меня сказать точно – где я нахожусь. Она кричала в трубку, что стоит в комнате, обклеенной газетами, рядом с клетчатым диваном, но меня там нет. Нужно признаться, в эту минуту пол поехал у меня из-под ног! Потому что я сам в этот момент стоял в этой же комнате и тупо смотрел на этот же диван…. Я попытался что-то объяснить ей, но связь оборвалась. После этого я понял, что нужно что-то делать! Пытаться выпрыгнуть из окна, позвать на помощь! Я кое-как отодвинул жалюзи, с трудом приподнял ржавый крючок, который держит ставни. После этого мне удалось увидеть незнакомую тропинку, какой-то забор и табличку на нем. Кое-как я прочел несколько букв на ней и сразу позвонил жене. Я выпалил все это в трубку как можно скорее, потому что понимал, что батарея на телефоне чуть живая….
– Вы больше не предпринимали попыток стучать в дверь?
– Нет. – Покачал головой Ларс.
– Почему?
– Потому что я внезапно понял, что произошло что-то абсурдное, страшное. Куда пропали трамвайные пути за окном? Где корпус старой фабрики? Головная боль усиливалась, мне стало плохо….
– Боже…. – Всхлипнула Наталья, сильнее сжала ладонь мужа.
– Мне хотелось курить. Я знал, что не взял с собой трубку, но все равно зачем-то осмотрел карманы своего плаща. – Шишов кивком указал на белый плащ, висящий на спинке дивана. – Трубки действительно не было. Зато я сделал еще одно неприятное открытие….
– Какое же?
– Из кармана исчезла моя последняя книга.
– Сигнальный экземпляр!? – В ужасе вскричала Наталья.
– Да.