Фасад усадьбы был украшен шестиколонным портиком – крытой галереей под треугольным фронтоном. С одной стороны галерея выходила на улицу, с другой – ограничивалась стеной с окнами и главным входом в дом. Входную дверь и фронтальные окна усадьбы скрывали деревья, которые сами собой выросли перед домом и достигали нескольких метров в высоту. К тому же перед деревьями уже в советский период был установлен остановочный павильон общественного транспорта, что никак не украшало и без того неказистое старинное здание. На остановке висела табличка, на которой белыми буквами на синем фоне было написано «Церковь». Неприглядную картину завершал талый снег и грязь. Все вокруг вызывало чувство обреченного запустения.
В нескольких метрах за остановкой, чуть правее от фасада усадьбы, располагались центральные ворота. Максим остановил свою машину перед покосившимися зелеными створками и выключил двигатель. Некоторое время мужчина оставался сидеть на месте, разглядывая окрестности, потом вышел из автомобиля и направился к въездным воротам. Они были не заперты.
Обойдя дом, Максим очутился перед небольшим водоемом. Скорее перед тем, что осталось от бывшего усадебного пруда, в котором когда-то водилась щука. Теперешнее состояние пруда было таково, что его можно было принять за котлован, вырытый под строительство какого-то коттеджа. От пруда, заросшего камышом, к ногам Максима отходил тонкий неприглядный ручеек с застоявшейся водой, посреди которого под невообразимым углом была вкопана рельса. Берега некогда пятидесятиметрового в длину пруда были пологими, и за ними можно было рассмотреть верхушки крыш соседних сельских домов. Голые деревья, которые были высажены по левую руку от Максима, как будто бы топтались по талому снегу под дуновением сильного ветра. Несколько ворон перелетели с ветки на ветку и замерли в ожидании чего-то. Вот-вот мог пойти дождь.
Максим повернул вправо и направился к остаткам парка усадьбы Перхушково. Парк был заросшим и требовал основательной чистки. Если раньше деревья и высадили в каком-то порядке, то сейчас они росли хаотично, переплетаясь ветвями, и упираясь друг в друга. Несколько лип стояли поодаль остальных деревьев, похожие на влюбленные пары.
Вдруг, среди деревьев Максим увидел чью-то фигуру. Мужчина присмотрелся, но понял, что за человеческий силуэт он принял какую-то корягу. Максим повернул голову в сторону усадьбы, но тут же боковым зрением заметил какое-то движение. Он резко обернулся в сторону деревьев, и вновь увидел человека. Теперь ошибки быть не могло. Из-за дерева метрах в пятидесяти от Максима выглядывал мужчина и смотрел прямо на него.
Зрение