– Не знаю. Наши черви ещё никогда не заглатывали детей, – ответила улитка. – Можете поискать их в стружке, которая выйдет с другой стороны червя. Но лучше достать их из него пораньше.
– Неужели они сейчас внутри этого чудовища? – Едва слышно проговорила Андрапа, останавливаясь у самого выхода. Она никак не решалась вернуться в кабинет, но оставаться в Еловии она явно не хотела.
– Мы должны кого-то позвать на помощь, – воскликнула Яся и метнулась к порталу, но едва она приблизилась, как проход исчез, и на его месте возникла обычная стена древесной пещеры.
– Что случилось? – Андрапа бросилась ощупывать стену. – Куда делась дверь? Она же была здесь.
– Значит, только мы можем спасти Лику и Вику, – заключила Яся.
– Но они же над тобой смеялись? – уставилась на неё Андрапа.
Яся задумалась. Она почему-то совсем забыла об этом.
– Им сейчас гораздо хуже, чем мне, – ответила Яся и вновь обратилась к улитке – А вы не подскажете, как пройти к Ёлочной фее?
– Думаете, она обрадуется, когда узнает, что двух детей проглотил древесный червь? Ваших друзей она наверно и освободит, а вот что она сделает с теми, кто их запустил в Еловию? Меня она в улитку превратила.
Яся поёжилась, представив, как разгневается Ёлочная фея, когда узнает на что она потратила волшебную семянку.
– Ну, а кто ещё может нам помочь? – Яся удручённо опустила голову.
– Я не хочу здесь оставаться, – простонала Андрапа, провожая взглядом червя, хвост которого ещё торчал из бокового туннеля. – Ты же хвасталась, что у тебя тут куча друзей. Позови кого-нибудь.
– Еловия большая, и я даже не представляю где мы, – растерянно ответила Яся.
– Вы на окраине волшебной страны, – сказала улитка. – Я бы вас вывела отсюда, но с моей скоростью вы вряд ли успеете выручить тех бедолаг.
Тем временем червь скрылся в туннеле и стало понятно, что на спасение одноклассниц осталось не так много времени.
– Я могу нести тебя, а ты говори куда. – нашлась Яся.
Улитка охотно забралась к ней на руки. Она оказалась холодной и мокрой, отчего Яся невольно поморщилась, жалея о своём предложении, но другого выхода у них не было. Она покряхтела, поднимая тяжёлую ношу, и глянула на Андрапу:
– А ты не с нами?
Обидчица, озиралась по сторонам, переминалась с ноги на ногу. Яся не стала её уговаривать и зашагала в указанном улиткой направлении.
– Не оставляйте меня здесь! – закричала Андрапа и живо их догнала.
Они миновали горы опилок и несколько бесформенных колон, подпирающих свод пещеры. Когда-то те были обычной смолой, которая сотни лет капала сверху и застыла. А сейчас их покрывали крупные капли, светящиеся изнутри.
– А за что вас заколдовала Ёлочная фея? – спросила Яся улитку, помогая себе коленкой, потому что ноша начала выскальзывать из её рук.
– Это настолько давняя история, что я даже не помню.
– И вы навсегда останетесь улиткой? – осторожно поинтересовалась Андрапа.
– Как