Отец жалко улыбнулся и потрепал сына по коротко остриженной голове:
– Всем я доволен. Не обращай внимания. Просто не хочу один оставаться, вот и бухчу.
– Я тоже не люблю быть один, – признался сын. Даже такая слабая улыбка редко появлялась на лице отца после гибели матери и бабушки. Сын тоже скривился. Он и рад бы был подбодрить отца, но знал, что это даст обратный результат и отец расстроится ещё больше. Так случалось всегда, когда он вспоминал мать и жену.
Они посмотрели друг другу в глаза. Каким-то непостижимым образом они всегда понимали, что в памяти всплыла та давняя трагедия, когда их мать и бабушка поехали на такси в новый, только что открывшийся магазин женской одежды и попали в смертельное ДТП.
Отец первым взял себя в руки. Он похлопал сына по плечу:
– Ничего, сынок, прорвёмся. Раз интересно тебе, то и поезжай. Так, на разведку. Лишнего не говори. Будь осторожен. Присмотрись к людям. Есть в мире такие вещи, которые и со временем не становятся менее опасными. Кто его знает, что там за история?
– Не волнуйся, отец. Я буду осторожен.
И они ненадолго замолчали. Так и стояли рядом, ощущая прилив спокойствия и умиротворения от того, что были вместе; и тяжёлые мысли потихоньку улетучивались, сдаваясь перед их единением.
– Внуча! – крикнула бабушка из кухни (кухонька была крохотной, но содержалась в идеальном порядке), услышав стук входной двери. – Это ты пришла?!
– Я, бабуль! – откликнулась Дианка, быстренько разулась и влетела в кухню. – Ты, что, чай пьёшь? Я тоже хочу! А где остальные?
Светлана Константиновна усмехнулась:
– Стол не снеси с разбегу. Ошпаришь меня. Остальные разошлись, а я вот вернулась, да и засиделась. У матери твоей срочная работа, а у меня перерыв в делах, так что я отдыхаю, пока она трудится.
– Не ошпарю, – к Дианке вернулось хорошее настроение – как и всегда, когда она возвращалась домой, – а работать тебе уже хватит, у тебя пенсия, живи и радуйся, – она подвинула стул и села напротив бабушки.
Заварочный чайник стоял на столе, и пряники в вазочке, и варенье вишневое, самое любимое, и лимончик нарезанный красовался на блюдечке, и хлебница была полна, а рядом стояла маслёнка, которая тоже не пустовала… У Дианки потекли слюнки.
– Не торопись, не отберут; а работать мне пока не надоело, – усмехнулась бабушка, и Дианка улыбнулась в ответ. Она уже налила себе чаю, схватила кусок батона, щедро намазала маслом и вареньем и откусила огромный кусок. – Может, поешь нормально?
Дианка отрицательно помотала головой, рот, набитый батоном, выдавал вместо слов мешанину из звуков, которая расшифровывалась как « я потом поем, сейчас не хочу».
– Вижу, как ты не хочешь, – Светлана Константиновна тем не менее всё поняла правильно, встала, подошла к холодильнику, распахнула дверцу и задумчиво посмотрела на полки. Потом взяла блюдо со своими фирменными котлетами и поставила его перед внучкой.
– Ешь! – приказала она. –