– Вы Шалаева Константина Игнатьевича помните?
– Помню, – не удержавшись от усмешки, ответила я. Именно к Шалаеву я ходила с заявлением, когда вся местная шпана сосредоточила свои агрессивные инстинкты на Сереже.
– Он у нас теперь начальником, – продолжил Юра с таким видом, будто это объясняло его визит ко мне.
– Да? – без энтузиазма откликнулась я. – Рада за него.
– Мы с ним говорили, – опять-таки со вздохом сообщил Юра.
– О чем? – решила я уточнить.
– О вас, то есть… о той истории. И вообще…
– Заявление примете? – не без язвительности спросила я.
– Какой толк от заявления? – Юра пожал плечами и поспешно отвел глаза. – Ни вы, ни я ничего не докажем.
– Слушайте, – немного понаблюдав за ним, сказала я, – кто вообще такой этот Мелех? Отчего, только лишь услышав его фамилию, менты становятся кислыми?
Юра не без лукавства улыбнулся, а потом позволил себе хихикнуть.
– Разве вы не знаете, кому спасли жизнь? Кстати, чего это он к вам прицепился? По идее, благодарить должен, можно сказать, по гроб обязан.
– А вы у него спросите, – съязвила я.
– Это вряд ли, – погрустнел Юра.
– Вы зачем пришли? – не находя в нашей беседе смысла, решила поинтересоваться я.
Юра пожал плечами:
– Я должен как-то помочь вам.
– Вы лично или милиция?
– А я, между прочим, и есть милиция.
– Как помогать думаете?
– Честно сказать – не знаю. Тип, что к вам приходил, наверняка Мелеха в глаза не видел, даже если повезет и мы его отыщем…
– Не продолжайте, – перебила я, – не совсем дура, телик смотрю. Вы мне на вопрос не ответили.
– На какой? А-а-а… – Юра в который раз за время гостевания вздохнул. – Что Мелех? Мелех и есть. Бизнесмен… говорят..
– Вы дурака валяете или сами ничего не знаете? – разозлилась я.
– А чего тут знать… впрочем, вас же несколько лет в городе не было.
– Точно. Так чем он знаменит?
– Ничем, – широко улыбнулся Юра, будто находил в своем ответе что-то забавное. – Сидит себе тихо, говорят, без особой нужды носа на улице не показывает. Что, в общем-то, понятно. Врагов у него как грязи, так что по улицам особо не набегаешься.
– А чем он занимается? – продолжала допытываться я.
Юра закатил глаза и весело фыркнул:
– Кабы знать, а не догадываться, давно бы пристроили его в надежное место. Но он у нас перед законом чист. То есть совершенно. Даже налоги платит. Как положено. Проверок на него насылали, не вспомнить сколько, но у него все в ажуре, комар носа не подточит.
– Так что у него за бизнес? За что налоги платит?
– Ресторан у него в самом центре, называется «Сфинкс». Может, обратили внимание, там у входа скульптура этого самого Сфинкса, говорят, позолоченная. Врут, как думаете? Врут… ободрали бы давно.
– Ну, и что этот ресторан? – поторопила я, чувствуя, что Юра увлекся.
–