– Проходите, Тайя, Мерцана. Вас только ждём.
Мы сели на первые свободные места. Кроме нас и волшебницы на завтрак пришли вчерашняя женщина, две юные девушки, лет шестнадцати и трое парней, не старше двадцати.
– Мои ученицы новые, прошу любить и жаловать, – улыбнулась Цветана, – Тайя и Мерцана, – по очереди указала она на нас, – рядом со мной мой лучший из воспитанников – Горан, – кивнула волшебница на парня, что сидел справа от неё. Стройный, как кипарис, красивый, точно принц из сказки. Тёмно-русые волосы, карие глаза, алые, чуть пухловатые губы. Такому только и быть, что волшебником, подумалось мне.
– За ним, – продолжила колдунья, – Данко и Ждан, помощники мои по хозяйству. Рядом с вами Нежана и Забава – чернавки. А за ними ключница – Ружана. К ней обращайтесь, когда занятий нет. Она вам работу отыщет. А теперь ешьте.
Нам подали тарелки с кашей, подвинули краюху хлеба. Завтрак был простым, но сытным. Ели молча, только девчонки-чернавки бросали взгляды то на Горана, то на Данко со Жданом.
Поев, Цветана встала, и все отложили ложки. Она молча махнула нам, маня за собой. Из терема мы прошли к берегу озера.
Над водой ещё стелились остатки ночного тумана, с каждой минутой становясь всё прозрачнее. Трава была усыпана росой. Озеро лежало перед нами зеркальной гладью. Ничто не тревожило его вод.
– Я люблю бывать здесь на рассвете, – сказала Цветана, вглядываясь вдаль, – так спокойно. Она махнула рукой, и перед нами оказалась деревянная скамья, – садитесь, по росе одежду незачем мочить.
– Можно спросить, – робко начала Мерцана, и получив молчаливое согласие, продолжила, – почему вчера у меня ветви зелёные были, а у Тайи ледяные узоры?
– Так ведь и весна – она разная. И снежком засыпать может, и дождиком полить, и солнцем обогреть. Потому и мы весенние волшебницы все разные. Кто больше холодом владеет, а кто теплом. Когда сила ваша возрастать начнёт, то и посмотрим, из кого, что выйдет. Об этом я и хотела рассказать для начала. Не бывает двух одинаковых волшебников. Осенние также все разные. Даже у Люта и Зарева ученики кто в чём больше преуспевает. Не гонитесь за другими. Слушайте себя, своё сердце. Откройтесь этому миру. Тогда и волшба ваша легче даваться будет. Заклинания все – только ключи к колдовству, основное – здесь, – Цветана приложила руку к сердцу.
Она повела ладонью и перед каждой из нас из воздуха возник цветок, чей венчик был сжат в упругий бутон.
– Помогите ему распуститься, напитайте собственной силой, почувствуйте, как бежит она по жилам вашим, бурлит в сердце.
Мерцана взяла тонкий стебелёк, сложила из ладошек лодочку, куда и поместила цветок. Скоро у бутона стали расправляться лепестки, один за другим. Лицо девушки озарила счастливая улыбка.
Я посмотрела на свой росточек, попыталась почувствовать волшебство, как говорила колдунья, провела рукой над бутоном. Закрытые лепестки покрылись коркой льда, и стоило мне прикоснуться к ним, как цветок