Один из врачей проверил пульс, дыхание, потом, склонив голову, поднялся.
– Это все. Он умер.
Четверо в белых халатах вышли. Громов с прискорбием глядел на своего бывшего начальника и друга.
– Мне очень жаль, – сказал с сочувствием доктор Черемных, закрывая лицо покойника простыней.
– Как вы думаете, что означают буквы «Д», «Н»? – спросил Громов.
– Вы о чем?
– Об этих предсмертных сердечных всплесках, – пояснил Громов.
– Понятия не имею, – он посмотрел в лицо Громова. – Вам надо отдохнуть, вы утомились.
– Нет, нет, со мной все в порядке.
Вечером майора Громова вызвал к себе на прием министр внутренних дел. В просторном кабинете было прохладно от работы кондиционера.
– Что за лето, сплошная жара, – недовольно произнес министр. – Вам не кажется, что здесь жарко?
– Я бы сказал, сыровато, – ответил Громов.
Толстое тело министра удивительным образом помещалось в кресле, казалось, что оно мало для такого человека с большими формами.
– Меня только кондиционер и спасает. – Он поглядел на Громова и продолжил. – Я знаю, что ваш начальник скончался. Слабое сердце, кто бы мог подумать, а ведь ему еще и пятидесяти шести не было, – он тяжело вздохнул. – Вы являетесь его заместителем.
– Так точно.
– Его место освободилось. Нового начальника я вам не дам, так как нет у меня для такой службы подходящей кандидатуры. Все-таки президента вы охраняете. В общем, решено, вас Громов, назначить на эту должность.
– Как так? – удивился Громов.
– А вот так, теперь вы являетесь директором службы безопасности при президенте страны. И вам поручено управлять этой службой. Вы проверенный работник, опытный, квалифицированный и компетентный. Бумаги о вашем назначении мною подписаны час тому назад. Так что отправляйтесь в свой кабинет и принимайтесь за работу. В вашу компетенцию входят все вопросы безопасности жизни и здоровья президента России. В ваше подчинение даются тридцать шесть человек.
– Но …
– Никаких «но», – возразил министр. – Вы повышены в звании до подполковника. И помните, эта должность очень высока и ответственна. Своим решением вы можете арестовать даже генерала. В ваше подчинение также передается специальный отдел под названием «Черный квадрат».
– У вас есть вопросы? – министр серьезно посмотрел на Громова. – По глазам вижу, что есть. Мне известно, что отдел, именуемый «Черный квадрат» засекречен. Я и сам толком ничего об этой службе не знаю. О ней знал директор Борис Иванович, но он скончался. Я знаю, что этот отдел прикреплен к вашему ведомству. В его компетенцию также входит безопасность президента. Но детали мне неизвестны. Сколько там агентов, чем занимаются, какова их специализация, все это засекречено. Поэтому вы получаете вот этот конверт, – министр передал небольшой конверт Громову.
– Что там? – спросил Громов.
– Я