Другой карман уже некрасиво пузирился: в нем плотно набились отдающие болотом янтарные чётки, которые он прихватил с собой на выходе из номера, и брикет с семечком. Тоже не в лучшем состоянии, но ему, кажется, уже ничего не страшно.
«Еще поцарапается об нетеряшку», – подумал он про кристалл и взял его в руку: камушек был холодным, тяжелым и прозрачным. Размером с крупное перепелиное яйцо. Грани блестели полировкой, стало жалко совать его в карман.
– А он без упаковки? – уточнил он.
– Да что ему будет, – усмехнулась Лилит, – это же бриллиант.
Феликс от неожиданности чуть не выронил камень, после чего с гораздо большей осторожностью убрал его в освободившийся карман.
Они допили чай. Лилит проводила стажера до выхода, пригласила заглядывать в любое удобное время.
– И мне было очень приятно, – попрощался Феликс, выходя из Артефактории.
Стоило двери за его спиной захлопнуться, на верхнюю ступеньку ведущей в подвальчик лестницы упала пыльная Катерина. Не с неба – с крыши подвальчика. Оттуда же, сверху, выглянула любопытная журавлиная голова.
– Что это тебе было приятно? – подозрительно спросила кошка.
– Общество спокойной женщины, – ответил Феликс, поднимаясь по ступенькам.
– Чего так долго?! – не унималась ведьма.
– Стал жертвой светской беседы. Может, попрактикуем?
– Чего?!
Тонкости ведения светских бесед явно не входили в курс подготовки агентов Министерства. Обсуждать этот прискорбный факт Феликс не стал и сразу перешел к главному.
– Вы почему не сказали, что это за камень?!
Весь путь по подземным коридорам артефактории Феликс плотно прижимал руку к карману джинс. Под тканью, надежно пропитанной старой чердачной пылью, твердым шариком выступала драгоценность, стоимость которой, по примерному представлению стажера, составляла с десяток миллионов долларов.
Кошечка надулась, явно не понимая, в чем проблема.
– Разве это важно? – удивилась кошка, – Камень и камень, обычный артефакт…
– А Лилит сказала, что это не обычный артефакт, а обычный…, – он обернулся, проверяя, не слышит ли его кто – улица была пустой, но он все продолжил чуть тише, – бриллиант! Бриллиант, Катерина!
Феликсу хотелось достать злосчастный камень из кармана и демонстративно потрясти им перед пушистой агентшей. Увы, пересилить страх нанести вред столь дорогостоящей вещице или получить возможность потерять её он не смог.
– Балбес, – фыркнула кошка, – ну бриллиант и бриллиант. Не совсем обычный, конечно. Просто… Взрослого мага или даже крупного ребенка скрыть не может. Артефакторам никогда не приходило в голову проверить его на кошке, птичке или младенчике. Он может скрыть очень маленьких существ. Люди его так и потеряли. – фыркнула она, – Неделю обыскивали дворец, ходили мимо люльки с младенцем, где он лежал. К сожалению, это его единственное свойство, в остальном – безделушка.