В этот ранний час на вокзале было почти пусто. Скучала у прилавка полногрудая буфетчица. Толкая перед собой загруженную тележку, прошла уборщица. Где-то пыхтел раздражённо тепловоз. Два нахальных воробья склёвывали крошки с оконного слива. Иногда невнятный голос объявлял по радио о приходе или отправлении поездов. Громко спорили два хиппи, сидевшие на ступеньках ещё не работающего эскалатора.
В открытую дверь кафе вошёл пожилой мужчина. Несмотря на возраст, он выглядел красивым. Мужчины такого типа и в семьдесят лет притягивают внимание женщин. Кожа чуть продолговатого лица была покрыта свежим загаром. Густой седоватый волос ухоженно лежал на голове. Модные очки прикрывали голубые глаза. Он недавно сошел с поезда. Его дорогой плащ был перекинут через руку и в той же руке он держал коричневый портфель. На нём были одеты серого цвета плотный пуловер и коричневые брюки. Туфли были тщательно начищены. Мужчина через линзы очков растерянно осмотрел помещение, обнаружил скучающую буфетчицу и направился к ней. Проходя мимо молодого человека у столика, он непроизвольно поднял руку с портфелем и плащом смахнул портмоне со стола. Оно упало на пол и из него посыпались мелкие монеты, вылетели кредитная карточка, паспорт и небольшая фотография.
– Извините, пожалуйста, извините, – виновато заговорил пожилой мужчина.
Он нагнулся и стал собирать разлетевшиеся монеты.
– Ничего, ничего, бывает, – ответил мужчина помоложе, тоже опустившийся на корточки.
Пожилой мужчина собрал монеты, подобрал улетевшую к его ногам фотографию и стал удивленно смотреть на неё. Подняв остатки разлетевшихся вещей, встал с корточек молодой мужчина и протянул руку за фотографией. Пожилой мужчина продолжал смотреть на фотографию и не торопился её отдавать.
– Извините, господин, я хотел бы получить фотографию назад.
– Вы знали её…? – спросил пожилой.
– А в чем дело?
– Мы жили с ней гражданским браком несколько лет…, – с какой-то виной в голосе ответил пожилой.
– Что!? И я с ней жил. Вы что-то путаете.
– Нет. Это она.
Пожилой мужчина достал из кармана в плаще бумажник и вытащил из него старую чёрно-белую фотографию.
– Вот она, – и протянул снимок молодому. – Это она, точно.
Молодой взял снимок за уголок и положил рядом с цветной фотографией, лежавшей перед ним на столе.
– Действительно, она… Странно… Одета старомодно, а возраст такой же, как на моей фотографии. Не могла же она одновременно с двумя мужчинами жить. Вы когда с ней жили?
– 32 года прошло, как мы разъехались…, – пожилой запнулся на последнем слове и поправился, – собственно говоря, не разъезжались мы, я сам от неё ушел.
– Странно, – задумчиво повторил молодой. – Я с ней расстался десять лет назад. Жили тоже гражданским браком. Предлагал ей несколько раз расписаться, но она отказывалась. Послушайте, может быть, она дочка вашей?
– Не было у неё детей. Или она скрыла от меня?… Возможно, что это моя дочь!
Пожилой взволнованно взял в руки цветную фотографию и с жадностью впился в неё глазами.
– Как звали её?
– Вера.
– И мою Верой звали. Слушайте, здесь становится шумно. Вон, через дорогу напротив вокзала, кафе открылось. Пойдёмте туда. Расскажите мне о ней.
Молодой мужчина растерянно смотрел на своего собеседника.
– У меня поезд через полчаса.
– Пойдёмте. Я вам куплю билет на другой рейс.
Пожилой мужчина взялся за рукав куртки молодого и, теребя руку, умоляюще смотрел на него. Молодой достал из кармана билет, посмотрел на него, бросил короткий взгляд на часы, висевшие над стойкой буфета, махнул рукой и решительно сказал:
– А, была не была. Час раньше, час позже. Как вас зовут.
– Андрей Гаус. А вас?
– Антон. Можете на ты.
Они рассовали свои бумажники по карманам. Молодой прошёл в зал ожидания вокзала и через пять минут вернулся.
– Следующий поезд только к вечеру, – сказал он почему-то с каким-то облегчением, поднял сумку и пошёл следом за пожилым мужчиной.
В