Представитель попрощался, пожелав приятных выходных. Повесив трубку, я поняла, что так и не узнала, чем собственно занимаются «Вандер и Сыновья», сколько человек будет на вечеринке, а про одежду и вообще непонятно. «Что значит – все необходимое вам предоставят? – думала я. – И вообще, что за день сегодня странный?! То ни гроша, а тут алтын. Побывала свидетелем бандитских разборок, унесла с места преступления улики, оказалась приглашенной в замок. И все это мне одной. А «новые русские» видно совсем с ума посходили – загородные дома замками называют». И все-таки возможность вырваться из города на выходные настолько вдохновила меня, что я спустилась в «Гастроном» и принялась со вкусом тратить деньги, оставшиеся от продажи последней картины. Сняв стресс вдумчивым ужином, я просмотрела все вечерние выпуски новостей, но ничего не услышала о происшествии в парке. Ни трупа, ни перестрелки, как будто все это мне привиделось. Про себя я уже решила, что поездка за город после всего случившегося – отличная идея, уж там-то меня не найдут. О том, кто не найдет, я старалась не думать.
В пятницу я с нетерпением ждала трех часов. На улице ярко светило солнышко, лето было в самом разгаре. Я собрала сумку, убедилась, что «стрекоза» и светящийся шарик хорошо припрятаны и в случае обыска – я ведь единственный свидетель убийства – их вряд ли найдут.
Ровно в три к дому подъехала машина, черный «мерседес», из нее вышел водитель и скрылся в моем подъезде. Пока я соображала, к кому же могла приехать такая машина, в дверь позвонили. На пороге стоял водитель «мерседеса» – приехали за мной. Обалдеть.
– Мария Ашотова? – водитель расплылся в улыбке. – Меня прислали за вами, машина внизу. – И, подхватив мои вещи, начал спускаться.
Выходя из квартиры, я столкнулась с Кларой Николаевной. Приняв неприступный вид, с высоко поднятой головой, я прошествовала мимо противной старухи.
– Машенька! – окликнула меня Клара. – Ты куда-то уезжаешь?
Конечно же она успела выглянуть в окно, увидела машину, подъехавшею к подъезду, водителя с сумкой, выходящего из моей квартиры!
– Да вот, решила съездить на выходные за город. Пригласили в какой-то замок на вечеринку, – небрежно бросила я, будто меня чуть ли не каждый день приглашают в замки на вечеринки.
У Клары округлились глаза. Пожалуй, сплетен хватит до моего приезда. Шофер предупредительно распахнул дверцу машины. Я успела увидеть собравшихся около подъезда бабулек во главе с Кларой Николаевной. Йес-йес-йес! На сегодня мое тщеславие было удовлетворено.
Всю дорогу я пыталась заговорить с водителем, но он лишь вежливо отвечал, что я узнаю обо всем по прибытии. Я не заметила, как задремала, а когда открыла глаза, мы уже подъезжали к… настоящему замку. Слегка обветшавший, из серого камня, с остроконечными крышами маленьких башенок, приглушенными красками витражей, – он выглядел удивительно отрешенным от реальности