Сколько она так проплакала, она не знала. Она чувствовала себя опустошенной, как будто выплакала не только все запасы слёз, но и всю душу. Ее уже не страшило, что с ней сделает этот демон, ей уже было все равно. Безысходность мрачной завесой окутала ее, словно густой туман, нависший над заброшенной равниной. Она проникла в самые уязвимые уголки ее сердца, окутывая его холодом, словно зимний ветер, пронизывающий до костей. Мир вокруг потерял свои краски и потускнел, превратившись в зыбкую серую пелену, полную отчаяния.
Сколько прошло часов или дней, она не понимала. Периодически дверь в камеру открывалась, и на полу появлялась миска еды и воды, к которым тут же сбегались голодные крысы. Она лежала на каменном ложе у стены, отказываясь от еды в надежде, что смерть скоро придет за ней, и она наконец покинет этот страшный мир, в который непонятно, зачем пришла. Ей стало казаться, что ее жизнь – это горькая и злобная насмешка судьбы, словно высшим силам в какой-то момент стало скучно, и они решили посмотреть, сколько страданий и унижений сможет вытерпеть бедная сирота без отца и матери, без крова и отчего дома. Вдруг дверь в камеру скрипнула, и на пороге появился стражник.
– За мной, – скомандовал он.
Анариэль неохотно встала и обреченно поплелась за ним, едва переставляя ноги от слабости. “Что бы они не задумали, пусть уже скорей сделают это, и покончат со мной”, – устало думала она, покорно следую за стражником. Однако, вопреки ее ожиданиям, ее привели в теплое помещение с большой кадкой дымящейся паром воды в центре и умывальными принадлежностями. Здесь ее встретила демоница, по-видимому, служанка, с серой кожей и большими черными глазами без белков, с удивлением разглядывающими необычную гостью. И хотя вид у Анариэль был бледный и изможденный, ее необыкновенная красота проглядывала даже сквозь ее потухший вид.
Демоница велела Анариэль раздеться и залезть в воду. Та послушно повиновалась, сбросив свои одежды на пол, и, стыдливо прикрыв интимные места руками, погрузилась в теплую воду. Демоница тут же начала аккуратно мыть ей волосы и натирать ее тело мочалкой.
– Ох, какая ты худая, деточка. Ты совсем не ела что ли?
– Где я? – наконец спросила Анариэль обессиленным голосом.
– В логове хозяина Красных рек Авваладона.
– Красных рек? – переспросила Анариэль. Такое название она слышала впервые.
– Это его вотчина в одном из демонических миров. Сейчас мы тебя принарядим и ты будешь служить ему, если понравишься. Только кушай получше, деточка, а то кожа да кости, – заботливо щебетала демоница.
– Как мы тут оказались?
– Через портал, конечно же!
– Но я не помню…
– Он невидим, как и остальные порталы, деточка. Иначе как ты думала, мы попадаем в ваш мир?
Демоница весело засмеялась, как будто разговаривала с несмышленой девчонкой.
– Разве серый демон не должен быть в армии Владыки? –