Шанс один на… наверное, на миллион. Даня знал лишь о трех случаях, когда Мороз действительно помог. Последний произошел прошлой зимой. Маленький Коля на празднике приглянулся чем-то этому Деду. Тот научил мальчика длинному заклинанию «Мороз-Воевода». Заставил многажды повторить. Стоя, сидя, и даже на табурете. А после того как убедился в твердости знаний, ушел. Через неделю к малышу пришли два волшебника – мужчина со строгим лицом и слегка сутулой спиной и женщина с красными влажными глазами. Они застенчиво улыбались, будто заранее сочувствуя – то ли мальчику, то ли самим себе – если ученик ошибется. Но послушав, как тот уверенно плетет словесную вязь пусть и простого, но вполне эффективного заклинания, растрогались и со счастливыми и открытыми улыбками позволили назвать себя мамой и папой.
Даню воодушевил этот случай. Он испробовал всё. Сначала хотел стать мастером големов, но игрушки его просто игнорировали. Попытался сделать черничного, шоколадного монстров и даже подсмотренного в каком-то старом фильме – зефирного. Но и тут его ждала неудача. Черника рассыпалась темными пятнами по всему коридору и чуть было не стоила ему хорошей взбучки от поскользнувшегося на липком полу старшеклассника. А зефирный весельчак всего за минуту так разозлил двух других выпускников, что те не выпускали струхнувшего Даню из туалета почти два часа, при этом грохоча чем-то, похожим на молнии.
Бессилие, словно червь, подтачивало веру в себя. Даня начал злиться. Стал резким и грубым. В конце концов решился разбудить в себе силы огненной магии, устрашающей своими цветовыми эффектами и разрушительной силой. Опасно близкой к запрещенной магии крови, адепты которой почти поголовно перешли на темную сторону. В отчаянии Даня дошел со своими просьбами до самой директрисы, Анны Семёновны Болотниковой. К удивлению, она возражать не стала. Напротив, поощрительно улыбнулась, радостно сверкнула изумрудными глазами, взъерошила волосы мальчика и спокойным, доверительным тоном подсказала, с чего нужно начать. Затем очень внимательно заглянула и в глаза самого Дани, отчего у него побежали мурашки по коже.
Что-то там разглядев – во всяком случае, Даня заметил, как уголки ее губ растянулись, будто она хотела улыбнуться, но в последний момент вспомнила о необходимости быть строгой – Анна Семёновна рассказала про фаерболы и учебные волшебные палочки, которые помогают на начальном этапе. Правда, она сразу же категорически запретила тренироваться за пределами школы, что весьма удивило мальчика. Но запрет был произнесен так однозначно, что он не решился ни уточнять почему, ни тем более спорить. Даня до сих пор помнил ее реплику: «Пугать простых людей не надо. Запомни, малыш. Ни в коем случае никто твоих упражнений