Здоровенный орк с азартом ковал клинок, а двое его подмастерьев, как угорелые, носились по кузне, выполняя поручения кузнеца.
Третий же, обливаясь потом, с трудом орудовал отливающими синевой граблями.
С первого взгляда – он зачем-то совал их в огонь, но стоило присмотреться, как становилось понятно, что это не пламя, а… Топтыгин.
– Да ладно! – охнул Добрыня. – Он его что, расчёсывает, что ли?
– Я бы сказал – чешет, – пробормотал Муром, не в силах оторвать взгляда от невероятной картины. – Это что, получается, Топтыгин у нас теперь – огненный медведь?
– Рррррррраааааа! – послышался довольный рык Тотыгина, и медведь, потянувшись, перевалился на другой бок.
– Тёма, продолжай! – крикнул кузнец, забывая про меч и хватаясь за здоровенный лист железа. – Батай, Табыр! А ну-ка вместе!
Орки-подмастерья тут же бросились к своему мастеру и с трудом зафиксировали лист железа над Топтыгиным.
– Батай, живо за десятником! Табыр, займись окантовкой! И смотри, чтоб ни одной зазубрины не было! Тёма, Ордой тебя заклинаю, не останавливайся!!!
– Так точно, дядька Дамир! – выдохнул тот самый поварёнок-паладин.
У пацана тряслись руки, а сам он от напряжения закусил губу, но дело своё делал.
И, судя по упрямому выражению лица, Тёма, скорей, упадёт без сил, чем остановится.
– Хм, – Муром почесал затылок. – Я же его к Стражу отправил, полосу проходить?
– Слабоват он пока для полосы, – тут же объяснил всезнающий Иван Иваныч. – Мастер Страж отправил его в помощь кузнецу Дамиру. Силёнок поднабраться.
– А, ну тогда ладно, – покивал Муром. – Кузня – это хорошо. Силушка с Выносливостью ему пригодятся. А грабли-то, кстати, откуда у него такие?
– Это я из запасов выдал, – смутился домовой. – Дуэргаровские. Огнеупорные. Даруют владельцу сопротивление Огню и Магии. Он мне потом ещё спасибо скажет!
– Скажет-скажет, – согласился Добрыня. – Вот только меня другое интересует…
– Что Топтыгин забыл в кузне? – усмехнулся Муром, покосившись на хозяйственного домового, который и пристроил мишку к полезному делу.
– Да это-то понятно, – покачал головой богатырь. – Тут на лицо явная, хе-хе, хозяйственная оптимизация…
– Ну и что? – тут же вскинулся домовой. – Он и так чуть казарму не поджёг, когда об угол решил спину почесать! А сейчас, вон, при деле.
– К тебе вопросов нет, Иван Иваныч, – успокоил домового Добрыня. – А вот к кузнецу есть. Это что же он такое куёт? Крыло от самолёта, что ли?
– Может, бак? – предположил Муром. – Или, кхм, кабину для танка?
– Это нагрудник, – подсказал Иван Иваныч. – Для мастера Горыныча.
– Нагрудник?
– Для Горыныча?!
Богатыри переглянулись и синхронно покачали головами.
– Ну Горыныч!
– Ну хитрец!
– Совет поддержал инициативу мастера Горыныча об усилении наших военно-воздушных сил, –