– Это не важно, кто я, – хмыкнула женщина. – Важно, что ты сделал.
– Что я сделал? – заторможенно переспросил Дэн. Он попытался задрать на диван поврежденную ногу и чуть не застонал от новой вспышки боли – ему казалось, что в колено вогнали раскаленный шомпол.
– Ты без спросу взял одну вещь. Разве тебя не учили не брать чужое?
Дэн машинально поправил очки, слепо щурясь сквозь осколки в оправе. Нет, пожалуй, лучше вообще без очков, и он снял их.
– Я ничего у вас не брал, – выдавил он из себя.
– Брал, – закивала женщина, уголки ее губ снова поползли вверх, словно кто-то невидимый засунул в ее рот пальцы и растягивал плоть. – Брал, брал.
Дэн, кряхтя, коснулся распухшего колена, которое неоперабельной опухолью вздулось под тканью джинсов.
– Я ничего не понимаю, – угрюмо сказал он. – Я не знаю вас. Почему вы решили, что… ну, что я украл у вас что-то?
– Потому что несколько дней назад тебя видели. Это было ночью, ты выходил из моего дома, – снизошла до ответа она.
– Несколько дней, – отозвался эхом Дэн. Он вздохнул. – И все-таки… Можно конкретней?
– Ты мне надоел, упрямец, – покачала головой незнакомка.
Не переставая ухмыляться, она наклонилась вперед и вдруг с размаху ударила кулаком по распухшему колену Дэна. Он замер на месте, лицо посерело, глаза вылезли из орбит, и лишь через несколько секунд воздух взорвался от нечеловеческого вопля. Он раскачивался на диване, задрав голову к потолку, и выл, как попавший в капкан зверь. Нестерпимая боль выворачивала все его нутро наизнанку, бедная нога горела и пылала факелом, теперь раскаленный шомпол кто-то невидимый (и очень жестокий) двигал вверх-вниз.
– Заткнись, – рявкнула женщина. Поднесла к его залитому кровью и слезами лицу гвоздодер, – тебе мало?!
Нет, Дэну было вполне достаточно. Поскуливая, он как можно плотнее вжался в диван. Его худое тело мелко подрагивало.
– Прошу… – глотая слезы, заныл он. – Не бейте… Пожалуйста…
– Просто отдай мне мою вещь, парень. И я уйду отсюда. Обещаю, что не трону тебя.
– Я не понимаю, о чем вы! – истерично выкрикнул Дэн.
– Как тебя зовут? – неожиданно мягко проговорила женщина.
– Денис, – всхлипнул он. – Денис Самохин.
– Денис, – с удовлетворением произнесла незнакомка, словно смакуя имя молодого человека. – Денис.
– Денис, – подтвердил Самохин и выдавил робкую улыбку. Он вытер лицо. Все еще плохо соображая, он внезапно решил, что теперь, зная его имя, эта психованная маньячка уберется из его дома.
– Меня можешь называть Надеждой, – сказала гостья. – Хорошее имя в твоей ситуации, согласен?
Лицо Дэна поблекло.
Никуда она не уйдет, ядовито прошипел чей-то голос