– Папа, – прервала она, её голос был полон ожидания, – но ты никогда не объяснял, почему Совет Старейшин решил разделить Камень? Ведь он же объединял магию людей и драконов, верно?
Отец сделал глубокий вдох, и его глаза на мгновение стали похожи на два золотых полумесяца, как если бы сам древний дракон внутри него готовился ответить.
– Камень был могущественен, – начал он тихо, – но в его силе крылась и опасность. Когда его сила стала слишком великой, некоторые начали бояться. Такая магия может быть опасной и со временем она могла либо переродиться в зло, либо ей могли воспользоваться со злыми намерениями и уничтожить все живое. Совет Старейшин решил, что единственный способ защитить наш мир – это разделить Камень на две части. Таким образом ослабив его, но не уничтожив.
Аянка слушала, сжавшись под пледом. Она знала, что вопрос, который её давно мучил, был на подходе.
– Но что случилось с человеком, которому доверили половину Камня? – Тихо спросила она, как будто боялась спугнуть ответ. – Что с ним стало?
Отец грустно улыбнулся, его глаза смягчились.
– Его имя Ифрид, – сказал Хаял. – И он исчез. Никто не знает, куда он отправился, но его больше не видели. Говорят, он обиделся на друга, который покинул его. А еще ходят слухи, после раскола Камня завеса между мирами начала сгущаться, и его поглотила магия. Кто знает?
Мир словно замер на мгновение, пока Хаял протянул руку к дочери и погладил её по голове. Её рыжие волосы в свете камина казались огненными искорками.
– Магия – это не только сила, – тихо продолжил он, – но и ответственность. Если ты позволишь страху завладеть тобой, магия станет твоим врагом. Камень Единства был символом не только волшебства, но и понимания между двумя мирами. И этот мир нужно было сохранить любым способом. Разделение камня было разумным выбором.
Аянка кивнула, но внутри неё всё ещё оставались вопросы, на которые она жаждала получить ответы. Было так много мыслей, которые она просто не могла удержать внутри.
– Папа, а что случилось с магией после разделения Камня? Расскажи, как и когда она начала угасать…
– Да, – наконец сказал Хаял, его голос стал ещё тише. – Магия угасает. Всё больше людей перестают верить в неё. Технологии затмевают её, фабрика загрязняет озеро, природа погибает, и связь между нашими мирами ослабевает. Завеса потихоньку сгущается. Но это неравномерный процесс.
В этот момент одна из ламп в углу замерцала, и её свет вдруг стал ярче, будто бы сама магия решила заявить о себе.
Аянка почувствовала странный прилив сил внутри себя, её сердце забилось быстрее, и она вдруг поняла, что что-то изменилось. Она посмотрела на отца, её глаза ярко светились, словно маленькие угольки.
– Папа, что это значит? – Прошептала она. – Почему я это чувствую?
Хаял тоже почувствовал магическое мерцание лампы. Он медленно поднялся и подошёл к окну, открыл его, и холодный