– А я бы хотел послушать.
Мне становится не по себе от его настойчивости.
– Простите, но я вас не знаю.
– Ну а я вас знаю, леди Аурен, – говорит он и показывает рукой на безучастных наблюдателей, которые молча меня обступили. – Мы все вас знаем.
– Вы знаете обо мне. Это другое.
Мы смотрим друг на друга, и между нами ощущается какая-то неловкая напряженность, которую я не совсем понимаю. Я не так давно знакома с Ненет, но довольно быстро поняла, что ей я доверяю. А еще Эстелии и Турсилу. Но этот фейри вызывает у меня опасения. Чувствуется в нем честолюбие и надменность, которые мне хочется выкорчевать. Толпа смотрит на нас с волнением, потрескивающим, как сухая трава под сапогами.
К счастью, он меняет гнев на милость, выдохнув и развеяв напряжение.
– Вы правы, – говорит он, скинув с себя эту надменность, как уверенные руки разглаживают складки на одеяле. – Прошу прощения. Я не хотел произвести плохое впечатление. Я просто поражен известиями, что Льяри Ульвере вернулась. И хотя до меня доходили слухи, в действительности я не ожидал увидеть вас живой и стоящей на этом поле. Это… немыслимо.
Он смотрит на меня, а я тоже не свожу с него глаз. Он пытается слиться с толпой, казаться таким же, как остальные, но мне чуется, что он отнюдь не фермер.
– Кто вы на самом деле? – спрашиваю я. – Вы тоже живете в Гейзеле?
Вик сомневается, но все же поднимает руку и показывает маленькое золотое кольцо на указательном пальце с выгравированным на металле изображением птицы.
– Знаете, что это?
Я качаю головой.
– Некоторые лоялисты втайне пытаются подорвать положение наших нынешних правителей. Нас называют Вульмин Дируния – птица рассвета. Это символ Терли. А теперь, похоже, и ваш.
– Вульмин Дируния. Выходит, вы мятежники?
– Лоялисты, – повторяет он и показывает на собравшуюся вокруг нас толпу. – Вульмин помогает остальным сторонникам и угнетенным ореанцам, а еще поддерживаем старые принципы и наследие Терли. Мы очень долго находились в тени.
– А вы? Один из лидеров Вульмина?
– Он – их лидер, – говорит мне Ненет.
– Понимаю.
– В этом я сомневаюсь, – возражает он. – Ваше возвращение – знак.
От замешательства и недоумения я хмурюсь.
– Знак для чего?
– Для того, чтобы мы вышли из тени и восстали. Вульмину – сторонникам Терли – пора вернуть Эннвин и исправить то зло, что учинили Кэррики. И нам удастся это сделать с вашей помощью, леди Аурен. Вы…
– Нет.
Он прерывает свою речь, но тут же заводит ее снова с более резкими нотами.
– Что вы хотите этим сказать? Вы даже не собираетесь дослушать то, что я должен сказать?
Я начинаю злиться. Этот мужчина едва успел со мной поговорить, а уже пытается мною воспользоваться.
Как же изнурительно быть золотой.
– Я выслушала вас, – отвечаю ему. – Но меня это не интересует.
На мгновение он переводит взгляд на толпу, словно не хочет,