Внезапно Арра замерла, и в ее сторону прилетел здоровый камень. Кошка еле успела отпрыгнуть. Я обернулся. Позади стояла Бео в коричневых штанах и тунике. В одной руке она сжимала длинную палку. Лицо сестры было бледным.
– Селин, беги. Я задержу его!
Арра пригнула голову и зарычала на сестру, шерсть кошки стала дыбом.
– Так, стоп!! – громко крикнул я. – Бео, убери палку, – приказал я. Сестра недоуменно взглянула на меня. – Арра, а ты что творишь? Взрослая кошка. Как не стыдно? – Я схватил морду басха и помотал из стороны в сторону. Кошка возмущенно дернулась и отошла подальше.
«Двуногий, страх, желание убить Арру. Арра сильная. Двуногий глупый», – передала кошка. Последнее обращалось ко мне.
– Что все это значит?! – нервно спросила девушка.
– Бео, немедленно успокойся! Это Арра… мой друг. Как ты здесь оказалась?
– Мне интересно стало, чего ты сюда уходишь. После смерти Чарли ты ведь не ходил сюда.
– Арре не нравится твое отношение. Просто подумай, что Арра – друг.
– Чего?
– Бео, выполняй!
– А ты и правда изменился. Как тебе удалось приручить басха? Я слышала, что это невозможно в принципе.
Я почесал голову кошке.
– Тут еще вопрос кто кого приручил. Иногда мне кажется, что я всего лишь игрушка Арры.
«Двуногий, весело», – поддакнула Арра.
– Ее зовут Арра? Она не кусается?
– Нет, ты главное не думай о плохом. Думай, что она друг. Ну как Чарли, например. Только умнее.
– Как она здесь оказалась, на севере?
– Я встретил ее по пути в Геленквейл. Она за мной решила пойти. Не знаю почему.
– Она за тобой всю дорогу шла?!
– Да, помогла нам немного от гноллов отбиться.
Сестра покачала головой.
– Селин, знаешь как я испугалась? Думала, она тебя сожрать хочет.
– A-а, это! Я просто сказал ей, что охотники с гончими ее настигнут, а она начала доказывать обратное.
– Ты так говоришь, словно она тебя понимает.
– Ну да. Арра умная. – Кошка все еще настороженно подошла ко мне и потерлась головой. – И красивая.
Я повернулся к сестре и увидел у нее знакомое выражение. Опять я что-то не то сказал. Надо думать больше.
– Я правда с ней могу говорить. Ну, такими образами.
– Образами, значит, – с очень знакомыми нотками сказала Бео.
Я разозлился. Почему никто не верит?
– Черт возьми, Бео! Я действительно могу с ней общаться!
Сестра даже вздрогнула.
– И ты сможешь, когда пройдешь ини…инициацию.
– Ну ладно. Поверю тебе сегодня. Она что, понимает человеческую речь?
– М-м, нет, наверное. Скорее мысленные образы, картинки.
– Ты хочешь сказать, что басхи читают мысли?! Я о таком не слышала.
Я пожал плечами:
– Можно проверить.
– А давай!
– Ну-у, подумай о чем-нибудь, –