– Меня зовут Кристина Дарби, я хочу видеть принца Даниэля.
– Требования? Хм, интересно, – протянул незнакомец и, судя по тихому шороху его шагов, он вновь отошел от меня. – Дарби?
– Да.
– Сестра Селины Дарби?
– Да!
Знаю, было рискованно называть свое настоящее имя, но оказаться в ловушке, полностью лишившись возможности двигаться, еще хуже. Я ведь не знала, что может со мной случится, если этот незнакомец не пожелает меня освободить.
– И зачем сестра той, кто едва не погубил принца, приходить сюда?
– Чтобы поговорить с принцем.
– Думаю, ваша семья уже поговорила с ним. И не только…
Я услышала в его словах насмешку и неприятный намек на то, что приключилось с Даниэлем по моей вине. Ведь это я подменила зелье, превратив принца в обезумевшее от любви безвольное существо. Однако говорить с незнакомцем на эту тему не собиралась, ведь это мой секрет, как и секрет Селины.
– Прошу, отпустите меня. Я должна увидеть принца. Обещаю, ничего плохого я ему не сделаю.
– Уверены?
– Да, клянусь.
– Хм, – послышалось из-за спины. Он стоял у меня за спиной. Нет, не так. Он буквально наклонился и выдохнул следующие слова мне в затылок: – Осторожнее с клятвами, леди Дарби.
У меня по спине побежали мурашки, а волосы на затылке зашевелились. Когда он успел подойти? Я ведь слышала, как он, наоборот, отходил от меня.
Еще раз дернулась и зашипела от боли. Веревки врезались в мои руки.
– Я не шпионка. Честное слово! Я лишь хотела поговорить с принцем с глазу на глаз.
– И о чем же?
– Не ваше дело, милорд, – фыркнула и поздно осознала, что не стоит злить того, кто тебя связал. – То есть прошу прощения, милорд, я лишь молю вас отпустить меня. Обещаю, что сразу же покину Велингс. И даже принца не побеспокою, если вы против, – затараторила я, пытаясь понять, стоит ли он еще у меня за спиной или опять отошел. Но что-то подсказывало, что незнакомец все так же внимательно следил за мной и пугающе дышал в спину. Аж холод до костей пробрал. – Так вы отпустите меня?
Молчание.
Учащенное сердцебиение.
Неужели не проняла моя мольба? Что же делать теперь? Как просить отпустить? Мне бы чуточку ослабить веревки, тогда бы я смогла вырваться из пут.
– Юная леди вспомнила о манерах?
Я едва не вскрикнула, когда ощутила на шее теплое прикосновение. Он трогает меня?
– Милорд забыл о манерах, – прошипела сквозь зубы, подавив в себе желание закричать.
– И о чем именно я забыл, леди Дарби?
– О том, что неприлично связывать леди без ее согласия, милорд. И прикасаться тоже. Я согласия не давала.
Тихий смешок раздался у меня над ухом.
– А вы забавная, леди Кристина. Мне нравится.
А мне нет! Не нравится! Всё, что здесь происходило, мне определенно не нравилось, но пришлось молчать. Ведь выбора-то у меня нет. Связана, лишена любой возможности сопротивляться.
Так, постойте. Что