– В город уехал по делам. Заказов много. Не знаю, когда вернется. Но я ему передам, чтобы к вам зашел, – ответила Дамира.
– Передай, пожалуйста. Скажи, что Софа тоже его ждет, – сказала Неля.
– Обязательно, – кивнула Дамира.
Неля ушла. Дамира вошла в дом и плюхнула поднос с пирогами на стол. Она явно была встревожена.
– Что случилось? – спросила Валя. – Что она хотела?
– Сплетен, конечно, из первых уст, – пожала плечами Тереза.
– Про печку говорила, просила Колю зайти. И я вроде как пропала. У вас все время, – подтвердила Дамира.
– Ох, не нравится мне все это, – снова сказала Валя. – Не к добру. Сердце не на месте.
– Валя, все хорошо. Давай хоть иногда радоваться, что ничего не случилось, – попросила ее Тереза. – Разве не ты меня всегда упрекала, что я вечно жду плохого и не верю в хорошее? Ну пришла соседка, ну спросила, обычная история. Сейчас пойдет сплетничать дальше. Да, Дамира?
Та кивнула, но и ее сердце было не на месте. Она хотела дождаться Колю. Благо, повод задержаться был – Алик учил Герду приносить палку, и та носилась по двору с щенячьим восторгом. Дина же не расставалась с мячиком и не хотела учиться «давать лапу». Мальчик расстраивался.
– Ой, ну кто так учит! – воскликнула Валя и подошла к Дине, зажав что-то в кулаке. Она дала Дине понюхать кулак и строго сказала «дай лапу». Дина тут же выполнила команду. Валя разжала кулак, и собака уткнулась в ее ладонь.
– Тетя Валя, вы циркачка? – ахнул от восторга Алик. – Как вы это сделали?
– Фокус, – отмахнулась довольная произведенным впечатлением Валя.
– Ой, ну зачем ты мальчику голову дуришь? – рядом появилась Тереза. – Алик, это называется дрессура. Так можно дрессировать, то есть учить, не только собак, но и львов, тигров. И ты прав, так делают дрессировщики в цирках. Весь секрет в лакомстве. Тетя Валя просто спрятала в ладони… Валя, что ты там спрятала?
– Кусочек мяса, – призналась Валя.
– Вот, берешь кусочек мяса, или что особенно любит собака, и просишь исполнить команду, а потом благодаришь, позволяя съесть лакомство.
– Дина вообще-то огурец любит, – заявил Алик.
– Значит, у тебя лучше получится, чем у тети Вали. Давай ей огурец, – рассмеялась Тереза. – Надо бы еще придумать лакомство, чтобы и ты хоть иногда занимался математикой.
– Я подумаю, – ответил серьезно Алик. – Тетя Дамира, а что больше всего любит Герда?
– Она уже старенькая для тренировок, – отмахнулась, смутившись, Дамира.
– Ну скажите, что любит? Это просто так. Я не буду ее заставлять ничего делать! – воскликнул Алик.
– Только не смейся. Обещаешь? И никому не рассказывай! – попросила Дамира.
– Обещаю! – серьезно кивнул Алик.
– Герда больше всего любит клубнику, – призналась Дамира.
Алик выпучил глаза.
– Собаки ведь не едят клубнику! – ошарашенно заметил он.
– Не едят, потому