– Парень, ты чего это? – сегодняшний работодатель с любопытством уставился на него. – Работа закончилась?
Адам сцепил руки и опустил голову, стараясь выглядеть как можно смиреннее:
– Я услышал о том, что вам нужны еще рабочие. Я мог бы вам помочь.
– У тебя же дети, – с сомнением заметил мужчина.
– Да, но я могу оставить их с кем-то другим.
– Смотри сам. Иди и работай, если до сегодняшнего вечера ты себя покажешь с лучшей стороны, тогда я подумаю.
Он лишь кивнул и вернулся к своей печи. Слишком много неопределенности. Удастся ли проработать до конца дня и сохранить шансы на новую работу? Не подыщет ли работодатель кого-нибудь из знакомых? Семьдесят пять канадских – хорошие деньги. С кем он оставит детей? Сколько дней займет работа? Как далеко находится эта ферма?
Адам вытер нос рукавом, стирая с лица черную пыль. Все равно. На семьдесят пять долларов можно прожить две недели. Купить мыло и даже зубной порошок, да и спички тоже – пару коробков. Может быть, удастся выгадать на апельсины для детей. В айс-боксе появится запас еды – на десять долларов можно купить трех цыплят и растянуть их на целую неделю, если правильно варить бульон. И у них будет сколько угодно хлеба.
Если постараться, у него будет семьдесят пять долларов.
К вечеру работодатель заплатил ему семь долларов и присовокупил к этому бесценные слова:
– Приходи завтра. Захвати с собой вещи – тебе придется ночевать там дня три или даже четыре.
Адам поблагодарил его, спрятал деньги в карман и отправился домой – сегодня его путь весьма удачно проходил мимо булочной, и он мог позволить себе купить красивый белый хлеб. Спину ломило от неустанной работы, да и желудок скрутило в жгут от голода – пришлось работать без обеда. Однако надежда на хороший заработок затмевала все эти ощущения и наполняла его радостным предвкушением. Оставалась лишь одна проблема – найти женщину, с которой можно было бы оставить детей.
Дверь ему открыла Дебби. В комнате душной пеленой висел водяной пар, а на кухне дышать было уже практически нечем.
– Мы кипятим полотенца и наволочки, – сообщила Дебби, щеки которой раскраснелись от постоянного пребывания у плиты. – Заходила соседка, она сказала, что так нужно делать, чтобы не заболеть тифом.
– Чем? – всполошился Адам.
– Тифом, – важно повторила Дебби.
Он положил на стол бумажный пакет с хлебом и небольшим кусочком бекона. Дебби все это время усердно делала вид, что ее не интересует содержимое пакета, но когда Мэтью извлек бекон наружу, она почти взвизгнула от восторга:
– Папочка! – засмеялась она. – У нас будет бекон?
– У нас уже есть бекон, – поцеловав ее в макушку, сказал Адам. – А что там насчет тифа?
– Она