– На сколько дней уезжаете?
– Максимум на десять.
– Вы только оставьте ключи, вдруг лопнет труба или ещё какое ЧП.
– Да, да, конечно, вот дубликат, возьмите. Знаете, мне неудобно, в квартире небольшой беспорядок. Извините.
– Мне это не интересно, а вам надо бы найти старушку, чтоб было в доме уютно и весело, – в шутку сказал Семён.
– Вот приеду и займусь этим вопросом!
Билет на скорый Чита – Челябинск Григорий Сергеевич купил заранее – купе, нижнее место. По расписанию, поезд должен прибыть в Иркутск вечером, в 18:00, с пятнадцатиминутной стоянкой.
Григорий Сергеевич приехал на вокзал намного раньше. Рассчитавшись с таксистом и взяв сумку, в здание вокзала сразу заходить не стал, а решил прогуляться по привокзальной площади. Погода после небольшого дождика установилась солнечной, тёплой. Народу было немного. Похоже, значительная часть на лето поразъехалась в отпуска, на дачи и просто за город на отдых. Немного погуляв, присел на скамейку и стал наблюдать за голубями, которые бесстрашно шмыгали под ногами прохожих.
В последние дни он чувствовал себя как никогда хорошо. Видимо, мысли о скорой встрече с другом уводили его от одиночества и от сиюминутных мелочных проблем. Посмотрел на часы – время приближалось к шести. А вот и привокзальное радио объявило, что его поезд прибудет через десять минут. Григорий решительно встал и пошёл на перрон. Проходя мимо фруктового лотка, купил пакет сочных, почти чёрных крупных слив.
Поезд прибыл вовремя. Молоденькая проводница, взглянув на протянутый билет, улыбнувшись, сказала:
– У вас четвёртое купе, нижнее место справа, счастливой поездки!
– Спасибо! – поблагодарил Григорий Сергеевич и прошёл в вагон.
Зайдя в купе, он увидел двух спящих людей: пожилого мужчину на нижней полке, отвернувшегося к стенке лицом, и женщину на верхней, укрывшуюся простынёй.
Устроившись, Григорий присел на свою полку и стал ждать отправления. Наконец поезд медленно, почти бесшумно тронулся. За окном замелькали лица провожающих, товарные вагоны, стремительные серебристые нитки путей, различные строения, склады, дома…
Вдруг поезд жёстко дёрнулся и начал быстро набирать ход, отчего женщина проснулась и, откинув простыню, посмотрела на Григория Сергеевича:
– Здравствуйте! Вы в Иркутске подсели?
– Здравствуйте! Да, в Иркутске.
– А я так хотела взглянуть на Иркутск! Надо же, проспала, – и, полежав немного, решила спуститься.
Григорий Сергеевич окинул её взглядом. Она была молодая, стройная, с коротко стриженными каштановыми волосами. Вот показалось миловидное, немного удлинённое свежее лицо с весёлыми карими глазами и чёрными бровями. Лет ей было не больше тридцати. Присев