Это случилось в ту эпоху, когда бог Ра давно уже правил миром, «и люди замыслили дурное против него». Что именно настроило людей против изначального владыки Вселенной, в «Книге коровы» не разъясняется. Возможно, они просто выступили за сменяемость власти, ведь бессменное царствование Ра к тому времени длилось уже очень долго. Точный срок его пребывания на престоле неизвестен, но в «Сказании о Хоре Бехдетском» упомянуто, что происходившие там события (а они датируются более ранним временем) случились на 363 году правления «царя Верхнего и Нижнего Египта Ра-Хорахте, да живет он на веки веков!»{67} И, значит, к тому времени, когда люди выступили против Ра, он правил во всяком случае более 363 лет. Ко времени, описанному в «Книге коровы», бог успел состариться: «…кости его стали серебром, плоть – золотом, волосы – подлинным лазуритом». И люди задумали взбунтоваться против одряхлевшего и надоевшего правителя.
Тогда Ра созвал богов на совещание и объявил: «Смотрите, люди, произошедшие из моего Ока, замыслили против меня. Скажите, что бы вы сделали против этого? Смотрите, я не стал убивать их, пока не услышал, что вы скажете».
Бунтовщики, не успев выступить, испугались и бежали в пустыню. Тем не менее боги решили покарать их и предложили Ра: «Пусть твое Око отправится и поразит для тебя тех, кто замышляет против тебя. И нет другого Ока, более способного перебить их ради тебя. Пусть оно спустится в образе Хатхор!»
Золотая Хатхор почиталась как богиня радости, любви, материнства и музыки. Однако она не отказалась от поручения, уничтожила протестовавших и заявила: «…я осилила людей и это сладостно моему сердцу!»
Ра был доволен и сказал о людях: «Могуч я над ними как царь, уменьшающий их число!» Но Хатхор вошла во вкус резни, которая была ей поручена, и продолжала уменьшать число подданных Ра с размахом, угрожавшим существованию человечества. Владыка Вселенной забеспокоился, но остановить жаждавшую крови богиню он уже не мог. Ему пришлось приказать, чтобы для нее был изготовлен опьяняющий напиток, видом похожий на кровь. Его вылили на землю, и «поля покрылись на три ладони». Хатхор стала пить, опьянела и успокоилась. Люди более не бунтовали, но старый и больной Ра сам уже понимал, что править он устал и что массовые убийства подданных не приносят ему былого удовлетворения.
И произошло время болезни.
Тогда величество Ра сказало:
– Также верно то, что я живу, что мое сердце устало пребывать с ними. Я продолжаю убивать их всех до одного – малое число – это не мой дар!
И боги, бывшие в его свите, сказали:
– Не огорчайся, не будь усталым. Ты одолеваешь все, что пожелаешь!
Но засидевшийся на троне правитель, несмотря на уговоры приближенных, решил поделиться властью. Преемником он избрал бога Тота, сказав ему: «Ты будешь на моем месте, мой наместник. И будет сказано о тебе: “Тот – наместник Ра”».
Визирем Ра сделал