На улице его встретил холодный воздух, и Романов, потянувшись к карману, достал блокнот и ручку. Он начал записывать свои мысли и первые шаги расследования. Первое, что ему нужно было сделать – это опросить всех, кто мог быть связан с Анной. Он направился в местное кафе, где Анна часто встречалась с друзьями и коллегами. Заведение располагалось на углу улицы, и его стены были украшены яркими картинами местных художников, что создавало уютную атмосферу, но сейчас это место казалось ему мрачным.
Романов вошёл внутрь. Аромат свежесваренного кофе и выпечки наполнял воздух, но он не мог сосредоточиться на этом. В зале сидело несколько знакомых лиц. Он заметил Игоря, художника, который всегда был в центре внимания. Тот, увидев Романова, поднял руку в приветствии, но его лицо сразу потемнело, когда он увидел выражение детектива.
– Привет, Александр! – крикнул Игорь, но его голос звучал напряжённо. – Ты что-то выглядишь неважно. Что случилось?
– Привет, Игорь. Мне нужно поговорить с тобой о Анне, – ответил Романов, стараясь не показывать своего волнения.
Игорь сразу стал серьёзным, его лицо потемнело. Он отодвинул чашку с кофе, как будто её присутствие напоминало ему о чем-то неприятном.
– Да, я слышал. Это ужасно. Она была потрясающим человеком.
Романов сел за стол, напротив Игоря, и начал задавать вопросы.
– Какой она была? Были ли у неё враги? Конфликты с кем-то?
– Она была доброй и отзывчивой, – начал Игорь, его голос дрожал. – Но, как и любой художник, у неё были свои трудности. Пару месяцев назад она переживала сложный период. Говорила, что её бывший муж не даёт ей покоя. Он был довольно агрессивным, и они расстались не на лучших условиях.
Романов наклонился вперёд, его интерес возрос.
– Вы встречались с ней недавно?
– Да, на выставке. Она была в хорошем настроении, но иногда упоминала о нём. Говорила, что он может быть опасен, если его разозлить, – Игорь вздохнул, его глаза потускнели. – Я не думал, что это может закончиться так.
Романов продолжал задавать вопросы, и вскоре он узнал, что у Анны был круг близких друзей, среди которых выделялись ещё несколько человек: Лена, её лучшая подруга, и Сергей, коллега по искусству. Он решил, что должен поговорить с ними.
После кафе Романов направился к студии, где работала Анна. Студия находилась в старом здании, и когда он вошёл, его встретил дух творчества: повсюду были картины, холсты и краски. Свет пробивался через большие окна, создавая игру теней на полу. В углу он заметил Лену, сидящую на полу и плачущую, её руки были забрызганы краской.
Романов подошёл к ней осторожно, стараясь не напугать.
– Лена, мне нужно с тобой поговорить, – сказал он мягко, присаживаясь рядом.
Она