Он всегда это предлагал.
Она отвечала по-разному, в зависимости от настроения. Однажды сорвалась в истерике, орала, пусть сам говорит со своей ненаглядной дочкой, если соскучился, а лично у нее, Лины, никакого желания нет слышать ее голос.
Звонки продолжались.
Дед пошел на звук, в поисках телефона. Иногда он действительно сам отвечал. Переговоры проводил в коридоре, так что Лина не знала, о чем они.
На этот раз он протянул ей трубку, стараясь скрыть удивление.
– Это не Рита. Незнакомый номер.
– Да она, она, – отмахнулась Лина, скорчив гримасу, – догадалась наконец-то с чужой мобилы набрать. Думает, я дура.
Дед высказался в том духе, что это предположение не лишено оснований. Раз Лина не соображает, что такие глупые уловки говорят об исключительном материнском отчаянии.
– Она же понимает, что ты все равно дашь отбой! Просто хочет услышать твой голос!
Лина закатила глаза, показывая, что не верит в такие сентиментальные порывы. Дед сердился и что-то доказывал. А телефон все звонил.
Если бы кто-то подслушал препирательства внучки с дедушкой, момент был расценен явно как нелепый и не стоящий подобного накала. Но некому было подслушивать, некому заглядывать в их комнату. Некому звонить.
Вот в чем соль.
– Между прочим, номер местный, – вдруг заметил дед.
Лина выдохнула. Ее ужасно выматывали ссоры с дедушкой.
– Ну, значит, ошиблись. Скинь да и все.
– Аполлинария Матвеевна! Какая же ты все-таки! – Тон у него сменился мгновенно. Дед расслабился и заулыбался. – А может, это что-то важное?
Телефон не унимался. Важное или нет, а упрямство абонента вырисовывалось отчетливо.
Замычав с досады, Лина выхватила трубку и рявкнула:
– Слушаю!
– Линка, привет! А я звоню, звоню, ты не берешь!
– Это кто? – Опешила от свойского, дружеского вопля Лина.
– Она меня не узнала, – заржали на том конце провода, – ты чего делаешь, май дарлинг? Давай ракетку в зубы и дуй на вокзал, автобус через полчаса.
У Лины мелькнула безумная мысль о том, что она упустила какой-то турнир.
Голос продолжал командовать:
– Будешь в паре со мной играть. Под мостом. Андестенд?
– Неа-а, – в несвойственной ей манере, совершенно сбитая с толку, протянула она.
– Федь, это ты что ли? – Пришла догадка через мгновение.
Из знакомых только Федор, самый старший в группе, разговаривал подобным образом, в приказном порядке и вставляя английские словечки.
– Попала! – Снова развеселился он. – Ну, давай резче, мы тебя ждем.
Лина с непривычной робостью уточнила, кто это, мы. Федя раздражено прикрикнул:
– Тебе список скинуть? Или фото прислать? Ты играть хочешь? В Хосте под мостом сейчас свободно, андестенд ми?
– Ес, офкос, – машинально отбила Лина, – фенкью вери мач, ай эм квикли.
– Ну