Она помолчала.
– Почему вы не стали обучаться шпаге?
– Так получилось. Случайно. Просто ткнула пальцем, выбирая, и всё.
Из серых глаз Юдифи на неё глянула на миг сама герцогиня Амелия.
Алиса сглотнула. «Что ж тут странного? Яблочко от яблоньки… Зря я сюда пришла».
– Это не бой, а какая-то игра с непонятными мне правилами.
– У нас это называлось спортивным фехтованием…
– Дебильным фехтованием! – вскричала Юдифь в раздражении. – Разве так победишь? Хорошо, рапира! Но почему вы колете только в торс, игнорируя конечности и голову? Это удивление третье, – бессердечно продолжала графиня.
– Это наши правила, – защищалась Алиса, – в современном фехтовании саблей поражается вся верхняя часть тела, шпагой – всё тело, а рапирой только куртка.
– Глупости ваши правила. Вы лучше забудьте всё, чему вас учили в вашей странной земле. Отчего вы не бьётесь гардой? Не используете вторую руку – как будто вам её уже отрубили? Она практически не задействована. Это плохо. Если у вас в свободной руке не дага и не кинжал, то плащ. Действуйте им! Даже если ваш противник по видимости правша, как и вы, он может оказаться амбидекстером, то есть владеть одинаково хорошо обеими руками. Переброс оружия в другую руку – и вы мертвы. А если он дерётся двумя клинками одновременно? Правда, это бывает очень редко… Запомните, вы в бою, и имеете право применять подсечки и подножки, толчки руками и корпусом, захваты, удары руками и ногами, и эфесом, болевые приёмы на суставы, переброс оружия.
– Вот оно как… – протянула Алиса. – А на дуэли?
– Там правила специально оговариваются секундантами в зависимости от цели самой дуэли. Поединок поединку рознь. Есть поединок куртуазный, когда повод яйца выеденного не стоит, и тогда, например, уместно сказать: «Мы поспорили о форме завитка на портьере» или «Он смотрел на меня довольно странно». В этом случае можно только выбить оружие, уколоть в бедро или руку. Бывает поединок мести, в нём «точка чести» (настоящая причина) по возможности скрыта, и его цель – изуродовать, искалечить противника, отрубить ему нос или уши, отрезать кисть, выколоть глаза. И существует поединок смертельный. Ну, здесь все средства хороши. Можно и плащ набросить, ослепить им, задушить…
– Вы бы ещё камнями бросались, – желчно заметила оскорблённая Алиса.
– Думаете, это запрещается? Ха! И такое в ход идёт. А также подпиленные клинки у соперника, когда шпага ломается, как тростинка. И засады, и свора секундантов, бросающихся все вместе на одного, и удары по лежачему, уже сдающемуся с протянутой шпагой, и купленные лакеи, которые гурьбой добивают соперника…
– Ф-фу. Зверство какое-то.
– Это