Манекен рухнул на пол. Вытянутые руки Косары зацепились за одно из ожерелий, и оно порвалось, разбрасывая вокруг сотни стеклянных бусинок.
Косара замерла. Прошла секунда, две… Тишина. Только тогда она позволила себе выдохнуть. «Черт бы побрал, Косара, и тебя, и твои неуклюжие пальцы-сосиски».
Она продолжала идти, медленнее, осторожнее. Наконец добралась до двери, спрятанной в задней части бутика. Ключ повернулся в замочной скважине с приятным щелчком.
Косара пересекла комнату, стараясь не прикасаться ни к одной блестящей витрине. Она прочла достаточно детективных романов, чтобы знать: оставлять отпечатки пальцев – плохая идея.
Адресная книга, слава богу, все еще лежала в том же ящике. Косара наклонилась ближе к светящейся витрине и перелистнула блокнот на последнюю страницу. Там было ее имя с припиской: «Интересуется тенями ведьм». «Косара Поп» – это все, что успела записать Бистра, прежде чем ей помешала Русева.
Косара читала имена, не совсем представляя, какое ей нужно. Ее сердце билось быстрее всякий раз, когда она натыкалась на слово «ведьма». Вскоре она поняла, что бутик сполна торгует ведьминскими шляпами, платьями, рубиново-красными туфельками, ведьминскими жезлами, котлами и ножницами для трав, ведьминскими зубами – фу! – и бородавками – дважды фу! – а также обрезками ногтей – да кто вообще отдаст деньги за такое?!
А затем, когда Косара уже начала терять надежду, ее взгляд упал на следующую запись под вчерашней датой: «Поступил запрос на 12 ведьминских теней. Послать М. для проверки». Вторая приписка от того же дня гласила: «Все еще нет ведьминских теней. Еще раз отправить М. завтра». Отправить М. куда?
Косара лихорадочно листала блокнот взад-вперед в поисках новых подсказок. Ну же… Где-то должен быть адрес. Ну же!
Наконец на полях случайной страницы она нашла наспех нацарапанную заметку: «Ведьма ш. на ул. Томбул 19. Сказать М.!!!»
Да! Улица Томбул, 19. Косара позволила себе небольшой победный танец. Да!
Теперь ей нужно было просто на цыпочках покинуть комнату, вылезти через окно бутика и поискать улицу Томбул, где бы, черт возьми, та ни находилась. Ее тень была так близко, что она почти чувствовала вкус заклинаний на языке. Да-а-а!
Косара снова открыла ящик, собираясь сунуть туда блокнот, как вдруг заметила что-то влажное и блестящее на кончиках своих пальцев. Она тут же узнала запах. Краска.
Улыбка застыла на ее лице. Опустившись на колени, она внимательно осмотрела ящик. Как она и думала: на нижней стороне ручки ящика блестела цепочка свеженанесенных символов. Каким-то образом она сумела не коснуться их, когда в первый раз открывала ящик, но во второй раз ей не повезло.
Они не были похожи на черноградские острые и угловатые символы. Эти были элегантными и плавно перетекали друг в друга. Она не могла их прочесть, но могла предположить их назначение: это были охранные чары.
Блокнот выскользнул из ее рук и с грохотом упал на пол.
Косара бросилась к выходу, ее сердце колотилось в ушах.
Едва