– Опять издеваешься?
– А что? У нее есть все шансы поставить тебя на место. Я такого пропустить не могу.
– Замучаешься ждать, – пообещал Лиам. – Она у меня как шелковая станет…
– Ли, к чему вообще все эти сложности? Ты зачем эльфу мучаешь? Собрал бы своих старейшин, провел обряд, и вперед, в семейную жизнь!
– Есть проблема. Самая жуткая вещь, которая может быть в жизни, – это непокорная жена… – задумчиво протянул Беар.
– А может, проблема в том, что ты упорно называешь жену – вещью? – предположила Айгерим.
– Не перебивай, рыжая, – строго велел Беар, продолжая рассуждать. – А эта эльфа за пару часов общения успела мне все нервы вытрепать. У меня глаз только сейчас дергаться перестал! Всего три дня в темнице – и девочка исправится.
Айгерим продолжала сверлить василиска неодобрительным взглядом.
– И не надо на меня так смотреть! Она сама нарвалась!
– Конечно, ты же у нас просто воплощение добродетели и очарования! – с сарказмом произнесла Айка, взмахнув руками.
Профессия актрисы все-таки оставила свой отпечаток. Даже вне сцены девушка оставалась эмоциональной и активно жестикулировала. Беара обычно радовали ее веселые гримасы. Но не в те моменты, когда Айка возмущалась ущербностью василиска в общении с противоположным полом.
– Зато смотри, какой прогресс! – Лиам решил выступить в защиту собственных методов. – Первый день она просто орала, да такие слова кидала в мой адрес, что даже ты, при всем желании и безграничной фантазии, придумать не сможешь.
– Это какие? – заинтересовалась Айгерим.
Но Лиам проигнорировал вопрос.
– На второй день уже куда спокойнее требовала, чтобы я ее выпустил…
– И ты конечно же не пошел у нее на поводу? – догадалась рыжая по довольному выражению лица Беара.
– Конечно нет! – кивнул Лиам, расплываясь в улыбке. – Эльфа должна понять, что ни приказывать, ни требовать от меня она ничего не может. А вчера Алания уже умоляла вытащить ее из той дыры, просила прощения и соглашалась выйти за меня замуж.
– И почему же она до сих пор не здесь? – удивилась Айгерим.
– Для профилактики. Посидит еще сегодня до вечера…
– Зачем, Лиам? – простонала девушка, ужасаясь хладнокровной жестокости своего друга. – Ты сломаешь ее…
– Для верности. Мне нужна тихая, покорная жена, которая будет беспрекословно выполнять любые мои приказы.
– Она не игрушка, Ли… – возразила Айгерим.
– Она? – Беар удивленно приподнял бровь. Симпатия подруги к эльфочке была непонятна василиску. – Алания – моя добыча. Трофей для клана. Моя собственность! Мои предки брали женщин, не спрашивая их разрешения. Забирали в гнезда любых понравившихся самок, запирали и делали своими женами. Мне не нужно согласие этой эльфы, чтобы взять свое! Она должна быть благодарна, что я не трону ее до свадьбы, оставлю