А вот как он их потом использует? И вообще, зачем ему все это? Странный он. Крейзи.
Мне было трудновато действовать без точного понимания его цели. Но благодаря его заказу у меня появилась работа, в которой я знал толк. И я заставлял себя работать, несмотря ни на что, а не ломать понапрасну голову.
* * *
Мы встретились невзначай, в первую неделю сентября. Я тогда возился во дворе со своей «семеркой». Он сам подошел, поздоровался. Разговорились. Мы учились когда-то в одной школе, но в разных классах. После армии виделись редко, а потом он вообще исчез из виду надолго. Разошлись наши пути-дорожки в разные стороны.
Часто случается, что при встрече со старым знакомым трудно подобрать верный тон, подобающие слова. С годами много воды утекает, люди необратимо меняются. А с ним разговор завязался свободно. Слово за слово – вернулась прежняя юношеская легкость общения. Дистанция во времени и пространстве сжалась. Вспомнились наши старые школьные клички, образованные от фамилий. Меня пацаны звали Лист, иногда – Сухой Лист (моя фамилия Листов), а его – Князь, от фамилии Князев. Это прозвище всегда удивительно шло ему. Имелась в нем какая-то аристократическая жилка.
– Я мать навещал, – пояснил мне тогда Князь. – Она проживает на прежнем месте.
Я понимающе кивнул ему, хотя, признаться, уже не мог вспомнить его матушку. Она была не из тех родительниц, которые из-за каждого пустяка бегали в школу.
В этот момент из дома вышла моя жена. Небрежно кивнув мне, она села за руль и скользнула мимо нас на своем аккуратном «Nissan Sanny».
– Это кто? – несколько изумленно спросил он.
– Моя супруга, – нехотя признался я.
Он перевел свой удивленный взгляд на мою видавшие виды трудягу «семерочку».
– Что смотришь? – сказал я тогда резковато, с досадой в голосе. – Она адвокат, а я никто.
– Так ты же в милиции работал?
– Был неплохим следаком, – с гордостью подтвердил я. – Но ушел. Долго рассказывать, как и зачем я это сделал. Думал, смогу хорошо заработать в новых экономических условиях. Извернулся, сумел уволиться из органов якобы по болезни. Открыл с приятелем на пару кооператив. Брались за одно, другое, третье. Понял, что нет у меня коммерческой сметки. Теперь перед тобой временно безработный. Вторую неделю я занимаюсь извозом.
– Все, что ни делается – к лучшему, поверь мне, – попытался приободрить меня приятель.
– Хорошая поговорочка! – горько усмехнулся я. – Так и хочется поверить! Но не получается.
Князь хлопнул меня по плечу и весело сказал:
– Значит, ты свободен? Тогда я делаю тебе