Алёна вздохнула.
Снег за окном превратил её двор в белый холст. Тишину зимнего вечера нарушали лишь сигналы машин и звонки трамваев на отдалённых улицах города. Она взглянула на окно чата, где её ждало последнее сообщение от Александра: «Я сидел дома и смотрел на замёрзшее окно. И вдруг понял, что впервые в жизни хочу разделить этот зимний холод и тёплое одеяло с кем-то».
Александр проделал долгий путь от застенчивого ученика, и Алёна с удивлением осознавала, насколько глубокой стала их связь. С каждым сообщением она ощущала, как всё больше погружается в чувства, которые могли завести её туда, куда она совсем не хотела идти.
Алёна любила тишину своей квартиры и приглушённые звуки города за окном. Она глубже укуталась в мягкое одеяло и улыбнулась словам Александра. Желание разделить с кем-то одиночество – простое, как тёплое одеяло – связывало их на каком-то необъяснимом уровне.
«У тебя есть парень?» – неожиданно спросил Александр.
Сообщение было настолько внезапным, что Алёна в удивлении уставилась на экран. Это был тест? Он хотел узнать что-то о её прошлых отношениях? Или он нашёл в «Анне» что-то, что напоминало ему другую девушку?
«Нет, никого нет», – написала Алёна.
«Хотелось бы узнать, почему?» – сообщение пришло сразу следом.
«Анна» продолжила печатать: «Потому что я никогда не встречала человека, с которым бы хотела это разделить. Я встречала много людей, но ни один не был тем самым одеялом, которое я хочу разделить в зимний холод».
На следующий день Александр ответил признанием, которое застало Алёну врасплох: «Анна, я должен тебе кое-что сказать. Кажется, я влюбляюсь в тебя».
У Алёны перехватило дыхание. Она смотрела на ноутбук, как на бомбу с таймером. Недавние слова, казавшиеся естественными, теперь стали угрожающими. Её разум метался, просчитывая следующий шаг.
«Я не знаю, что ответить», – наконец написала она, почувствовав ком в горле и слёзы на глазах. Женщина, которая преподавала уже девять лет, почувствовала себя просто уязвимой и испуганной девчонкой. Она знала, что должна действовать осторожно, ведь один неверный шаг мог разрушить всё, что они выстроили.
Александр ответил: «Я знаю, что сказал что-то пугающее, но ты, наверное, тоже почувствовала искру, когда мы начали разговаривать? Я просто хотел это сказать».
Алёна нервно постучала пальцами по клавиатуре, переполненная эмоциями. Она не могла отрицать, что чувствовала что-то. Не раз за долгие ночи общения она ощущала тепло и доброту в словах Александра. Их связь была сильнее любой дружбы, которую она испытывала раньше.
Но она понимала, что не может рисковать ни своей карьерой, ни репутацией.
Алёна глубоко вздохнула и сформулировала ответ: «Александр, бывают моменты, когда мы чувствуем необъяснимую связь, как сейчас. Но мои чувства вышли за рамки