Зевс – бог грома и молний, повелитель небесного царства. Один из трёх старших богов.
Лето – богиня материнства, покровительница деторождения.
Гермес – бог хитрости и воровства, покровитель торговли и странствования, повелитель скорых вестей и всех проходов.
Эрис – богиня раздора, покровительница конфликта, спутница войн.
Арес – бог силы и жестокой войны, покровитель завоевания и кровопролития.
Афродита – богиня чувственной любви, покровительница женской красоты.
Эрос – бог любовного влечения, покровитель любовного соития.
Гестия – богиня домашнего очага, покровительница уюта.
Гефест – бог огня и оружий, покровитель кузничного ремесла.
Афина – богиня мудрости и справедливой войны, покровительница науки и градостроения.
Посвящение
Тем, кто любит красоту природы,
уют, и солнышко, и дождь.
Тем, кто в снежную погоду
вдыхает свежесть и мороз.
Тем, кто любит море, горы,
и покой дарующую ночь.
Тем, кто в горе и в невзгоды
готовый волею себе помочь.
Тем, кто знает, что он хочет,
и к целям как стрела летит в упор.
Тем, кто разум слушает и чувства,
в ладу находится с самим собой.
Тем, кто ценит науки и искусства,
и ради истины пробьёт всё напролом.
Всем тем, кто в музыке и в книгах
обрёл душе своей комфортный дом.
Пролог
«Только скончала мольбу, –
цепенеют тягостно члены,
Нежная девичья грудь корой
окружается тонкой,
Волосы – в зелень листвы
превращаются, руки же – в ветви;
Резвая раньше нога становится
медленным корнем,
Скрыто листвою лицо, –
красота лишь одна остаётся».
Глава 1
Я вылепила глиняную вазу и положила в печь. На уже готовых уселась рисовать узоры. На один наносила лавровые веточки, на второй – орнамент меандр. Лепка, моё излюбленное дело, позволяла мне упорядочить мысли – в чём я очень сильно нуждалась.
После четырёх часов, закончив с этим делом, и приведя мысли в порядок, я засобиралась в путь в дом Аида.
***
Снежинки хлопьями кружились осенним вечером. Я уже стояла перед панорамным окном, пригубив бокал красного полусладкого вина, больше наслаждаясь запахом, чем вкусом.
На моё плечо легонько легла рука, я развернулась.
– Аид освободится чуть позже. Может, пока ждешь, пройдешь ко всем в гостиную? – предложила Персефона, заправляя вьющийся локон каштановых волос за ухо.
– Я подожду здесь, спасибо.
– Как знаешь, Дафна. – Персефона убрала руку с моего плеча и прошла к двери, уже у выхода как бы невзначай бросив: – Аполлон заедет за Артемидой, потому опоздает.
«Аполлон…»
Я вспомнила, что вчера между мной и Аполлоном произошло, и меня передернуло. Дабы прогнать это воспоминание прочь, залпом выпила вино и ещё налила в бокал из графина. О случившемся я никому не говорила, и не собиралась. За тысячи лет мы избегали друг друга, сторонились по… определенным причинам. Вчерашняя «выходка» Бога света была ему не свойственна, он всегда был обходителен, по крайней мере, по отношению ко мне. Разве что когда-то раз…
«Нет, сейчас мне не стоит оставаться наедине со своими мыслями».
Я прибыла к Аиду с важной конфиденциальной информацией. И неотложной, как мы решили с Богом мертвых, когда я объявилась по этому делу в первый раз. Только я совсем запамятовала, что сегодня Персефона и Аид ждут гостей. Обычно во дворце в подземном царстве. Каждый год в один из месяцев «божественная семейка» – так я их называю – собирается у кого-то. Оказывается, черед ноября. На этот раз Аид решил устроить ежегодное воссоединение богов в одном из своих владений в людском мире. И я прекрасно догадывалась почему.
Я вышла в коридор, ведущий в гостиную, и уже издали слышала голосистые споры и смех семерых, если не ошибаюсь. Мимо зеркала периферийным зрением проследила за своим проходящим отражением, отмечая, что неумышленно (хотя, я и так собиралась к Аиду) я оделась вполне подходяще для вечера с высокомерными богами, и усмехнулась этой мысли. Крыльевидный топ из золота и длиной до щиколоток салатовая прямая юбка-карандаш на высокой посадке с вырезом сзади были в тон моим салатовым глазам с карими крапинками. Золотой ободок украшал собранные в высокий хвост прямые холодно-русые волосы, которые если распустить доходили до бедер. Мне нравилось одеваться красиво без повода. Всегда надо выглядеть безупречно: если ты не можешь уследить за такой элементарной вещью, как внешний вид, то способен