– Да не совсем, – переведя дух, ответил Люциус. – Не то чтобы знаком. Просто знал её. Она была из параллели. Иногда приходилось с ней работать вместе. Необщительная, друзей не имела. С родителями всегда конфликтовала, из-за чего часто сбегала из дома. Странная и проблемная местами особа. Но что-то было в ней родное для меня. И только сейчас я это осознал. Мне никак не объяснить это словами, Роджер. Да и беспокоюсь я сейчас не об этом.
Покойнику уже безразлично мнение живых.
– Убили ее не так далеко от общежития. До сюда, если идти кратчайшим путем, через аллею, то время займет не больше десяти минут. А это значит…
– Убийца может начать охоту на вас?
– На любого, кто здесь находится. Будь это студент или персонал. Хоть шанс и не так велик, но отрицать его не стоит. Неизвестно, по каким критериям он выбирает жертву. И есть ли у него вообще они.
– Вам нужно быть осторожней. Хотите, могу сопровождать вас и встречать после учебы?
– Не нужно. Я могу за себя сам постоять. Да и к тому я не задерживаюсь допоздна.
– Но если убийца застанет вас врасплох в самый неподходящий момент? Если он окажется не тем, кого мы представляем.
Голос Роджера остановил легкий стук по деревянному полотну двери со стороны коридора.
За ним сразу последовали еще два глухих удара.
– Эм, есть кто?
По ту сторону раздался чей-то тихий, немного зажатый голос. Он был незнаком не Люциусу и не Роджеру, который в это время находился настороже.
Совпадение? Не уверен, что такое возможно.
Робот взял в свою руку остывшую поварешку с кухни и, передвигаясь по комнате, издавая пружинистый и скрипучий звук, подошел почти вплотную к дверному проему.
– Вы кого-то ждете, хозяин? – высветился небольшими буквами текст на экране робота.
– Нет, – молча кивнул Люциус.
Роджер приподнял руку и жестом указал на золотистую ручку двери перед ним. Вытянул три небольших, с ржавчиной на металлической обшивке пальца и поочередно стал сжимать их в кулак.
Первый…
Следом второй.
И не сгибая третьего. Роджер резко схватился за ручку, потянул ее в правую сторону, и дверь, словно легкая пушинка настежь открылась на весь коридор.
Молодой человек от удивления отскочил назад чуть ли не вприпрыжку. Поближе к белоснежной стене. Находившийся в руке кейс, как по маслу, выскочил из его руки и упал на ковровое покрытие.
– Это только у вас так или все встречают новичков таким образом? – встревоженно всполошился юноша.
На вид молодой парень, студент. О чем говорила мятая студенческая форма ярко-серого цвета. Криво закрепленный на левой стороне пиджака герб был схож, как и у Люциуса на рубашке.
Распахнувший крылья – гордый и бесстрашный символ университета. Птица, олицетворяющая бессмертие. Разжигающая в сердцах своих последователей искру науки. Великий Феникс.
Люциус и незваный гость обменялись взглядами.
Роджер в это время, стоя между