В тебе нет чувств. Нет эмоций. Ты робот. Низшее существо.
Давно сказанные слова одним человек из прошлого по сей день вгрызались во внутреннюю память Роджера. Поедали живьем изнутри, как коррозия.
Это неправда! Я живой!
На экране отображалась настоящая даже для человека эмоция невыразимая в обычном понимании – грусть. С его имитированных глаз в виде двух больших округленных точек сыпался град автономных искусственных слез с характерным для этого звуком.
Внезапно слуховые сенсоры робота засекли чье-то приближение.
Роджер напрягся.
Шаги отчетливо направлялись прямой траекторией в комнату Люциуса.
Дверная ручка заколыхалась. Дверь чуть приоткрылась, издала неприятный скрип, и в комнату вошел, пожалуй, единственный для Роджера человек, считавший его кем-то большим, чем груда ржавого металла.
– Хозяин, вы вернулись, – радостным тоном произнес Роджер.
Робот испытывал неописуемые для него чувства удовлетворенности. Как настоящий питомец встречает своего хозяина после долгой разлуки. Но вместо счастливого лая собаки или мяуканья кота со стороны Роджера проскальзывали звуки из тех самых телевизионных помех.
– Вас долгое время не было. Я беспокоился. Все ли прошло так, как вы хотели?
– Сложно сказать. Я устал и хочу сильно спать.
Экран робота засветился. На нем отобразилась эмоция беспокойства. Роджер подошел к Люциусу, отбросив дурные мысли в сторону, подставил свою холодную металлическую руку ко лбу хозяина и внимательно всматривался в его лицо. Будто видел в нём что-то большее. Что-то знакомое, но давно забытое в отдаленном уголке памяти.
– На вас лица нет. Весь бледный и истощенный. Вы хорошо себя чувствуете?
– День оказался трудным. Много чего произошло. Но не переживай, все хорошо. Правда.
– Я рад. В честь этого приготовлю что-нибудь вкусное для вас.
Роджер убрал руку с головы. Поднял большой палец вверх. Он доверился словам Люциуса так легко и непринужденно, как новорожденное дитя и спешно откланялся готовить излюбленное блюдо хозяина.
Люциус покрутил головой, поводил взглядом всю комнату. Пристально разглядывал с порога собранную у окна новую кровать. На переполненный шкаф с вещами и устроенный на полу бардак из разных запчастей. Но больше его интересовал оставленный без присмотра серебристый кейс у ножек стола.
Удивительно. Не видел, чтобы он с ним расставался.
Глаза так и бегали. Люциусу было интересно, что же там. Какой секрет таится? Еще с первой встречи он задавался вопросом: Почему у него с собой лишь кейс? Не маловато будет?
Внутри играл азарт, а на его плечах расположились маленькие воображаемые ангел с демоном. Каждый из них твердил свою излюбленную точку зрения.
Демон нашептывал: Давай, открой. Ты же так этого желаешь. Дай волю своим корыстным желаниям.
А ангел, как его противоположность: Не смей! Ты выше этого.
Они шептались, грызлись между собой. Но Люциус