– Но откуда вы берете средства на постройку таких роскошных зданий и на содержание заведений? Также я знаю, что некоторые продукты вам поставляют. И точно не за простое «спасибо».
– У общины есть спонсоры, которые выделяют средства на развитие поселения.
– Какая выгода этим спонсорам вкладывать свои деньги?
– Ты все узнаешь со временем, – в тоне Ария послышалось недовольство, – твои вопросы утомляют.
– Ты же сам вызвался моим экскурсоводом. Я имею право спрашивать то, что мне непонятно.
– Мы и так ходим по острову уже два часа. Думаю, я выполнил свои обязанности.
– Слабак, – бросила я с вызовом, надеясь, что в Арии загорится азарт, и он согласится побродить по острову еще несколько часов. Но молодой человек одарил меня равнодушным взглядом и пошел в направлении своего дома, где мы оставили мои учебники.
Арий жил в трехэтажном особняке с массивными колонами. Я побывала только в холле, хорошо озаренным естественным светом, проникающим через высокие окна в форме арок. Дверь в гостиную была открыта, и я успела заметить большой камин и разложенную перед ним шкуру медведя. Арий рассказал, что его отец страстный охотник. Увидев мой испуганный взгляд, он поспешил добавить, что мэр предается жестокому развлечению за пределами острова. Здесь же никакие опасные животные не обитают. Только ночью выпускают собак, которые охраняют территорию.
Мы вернулись в особняк, и я решила немного изучить дом, пока мой будущий одноклассник ходил за книгами. Дверь в гостиную по-прежнему оставалась открыта. Подойдя поближе, я заметила сидящего перед камином человека. Он расположился в кресле, похожем на трон, и читал книгу. Я поспешила обратно в холл, однако мужчина меня услышал.
– Добрый день, – послышался его голос.
– Здравствуйте, – поздоровалась я, вернувшись к гостиной.
– Ты, наверное, Вита? – мужчина жестом пригласил меня присесть на соседнее кресло, – Меня зовут Эрнест. Я отец Ария и лидер общины. Сын показал тебе остров?
Хозяин дома внимательно на меня смотрел, даже очки, устроившиеся на остром носе, не смогли скрыть любопытства его карих глаз. Они с сыном были очень похожи, только прически разительно отличались. Если значительную часть лица Ария скрывала челка, то волосы его отца были уложены назад. Можно даже сказать, прилизаны.
– Да, экскурсия была очень интересной, – заверила я.
Арий, действительно, очень увлекательно рассказывал об острове. К сожалению, экскурсия получилась поверхностной: мы не зашли ни в одно здание, а любовались ими только снаружи. Каждое сооружение можно было считать настоящим произведением искусства. Несмотря на малоэтажность, здания выглядели внушительно.
– Я рад, что тебе понравилось. Если возникнут вопросы, можешь напрямую обращаться ко мне.
– А где вас можно найти? В ратуше?
– Нет, большую часть времени я провожу в научном центре. Ты его видела?
– Да, оригинальное здание, – кивнула я.
Научный