– Ты постоянно винишь себя за что-то… И ты решил себя наказать?
– Никогда не пытайся влезть в чужую голову! – Павел нахмурился. – Ты не имеешь на это право, хоть и можешь это сделать.
Женя пожала плечами и расслабилась:
– Я и не лезу в твою голову. И прекрасно помню, что ты запретил мне читать чужие мысли, как только узнал, что я умею это делать.
– Рад, что ты хоть иногда меня слушаешься, – напряжение слегка ослабло. – Может я и совершил когда-то ошибку. Все люди ошибаются. Но встретив тебя девять лет назад, я получил от судьбы самый дорогой подарок. И хватит об этом!
Женя покачала головой. Она не сказала за всю дорогу больше ни слова. Только смотрела вперед и о чем-то думала. Павел не знал о чем. Но понимал, что за ее внешней невозмутимостью кроется буря эмоций. Лишь иногда она могла себе позволить поделиться своими мыслями с приемным отцом. И он ни разу не видел ее слез. Возможно, она вообще никогда не плакала, даже втайне от него.
Они въехали в Брег. Мимо изредка проезжали машины: улицы замело. Жители торопились в укрытие. Сумерки только начали опускаться на незнакомый городок, загорались фонари. Здесь были свои законы, привычные только местным жителям. А вот новичкам придется подстраиваться под новые правила.
Брег, городок маленький, провинциальный. По обе стороны дороги мелькали пятиэтажные кирпичные дома с магазинчиками на первых этажах: продукты, строительные материалы, скромные рестораны. Когда они проезжала по Осенней улице, Женя заметила три кафе, расположенных рядом друг с другом. И по очереди мелькали яркие световые названия: «Сентябрь», «Октябрь», «Ноябрь», желтый, оранжевый, красный.
За углом показалась церковь. Рядом – школьный двор. Снова дома и магазинчики.
Как обманчива эта простота! Город не так наивен, каким он хочет казаться. Женя сразу же подумала, что он скрывает тайну, о которой еще никому не рассказывал. И ей хотелось бы в это верить. Хотя тайн в ее жизни было и так предостаточно. Зачем ей нужна еще одна…
Машина съехала на улицу и продолжала путь по широкой дороге, обрамленной частными двухэтажными домами друг напротив друга. У каждого из них имелся газон и гараж. Огорожены друг от друга они были низенькими изгородями.
Женя внимательно оглядывалась по сторонам, и с тревогой заметила, как из некоторых окон за ними пристально следили любопытные глаза.
Машина завернула к светло-желтому двухэтажному дому. Первый этаж фасада украшала открытая, деревянная веранда. Снежная площадка возле новой постройки казалась ровным полем, которое, вот только придет лето, будет усеяна самыми красивыми и разноцветными бутонами. А, может быть, только густо-зеленой газонной травой. Это как-то даже традиционнее. Окружал площадку кованый забор. А калитку с двух сторон украшали металлические фигурки, имевшие форму большекрылых птиц.
Сбоку находились ворота гаража. За ними – проход на задний двор, пока