Гроза над Невой. Алина Кривопалова

>

      После трех насыщенных дней экскурсий Сашка уже не хотел ничего кроме как превратиться в буррито из одеял и засесть в номере отеля. Август выдался дождливым и ветреным, под стать грядущей осени. И если меня это лишь подстегнуло, чтобы увидеть город во всей красе в обрамлении стального неба, то другу было достаточно созерцать его из окон теплого кафе.

      – Вот наш транспорт! – гордо указала я на раскачивающуюся на волнах лодочку.

      – Это?! – ужаснулся Саша, с опаской глядя на нее. – Может лучше на прогулочном кораблике? Как все нормальные люди? – с надеждой в глазах спросил он.

      – Это же банально, – возразила я, продолжая упрямо тянуть его по ступеням вниз, ближе к воде.

      Грозные львы наблюдали за нами со своих постаментов, как молчаливые стражи. Мраморные шоколадные ступени набережной блестели осколками луж после утреннего дождя, отражая угрюмый город.

      – Банально – не всегда плохо. Иногда это просто означает безопасно, проверено другими лю… ай!

      Саша поскользнулся на коварной луже и, чтобы не упасть, схватился за меня. Он всегда говорил: “Падать веселее вместе, чем поодиночке”. Мы пролетели пару ступенек и приземлились аккурат перед лодочкой.

      – Здрасьте! – бодро крикнула я капитану, поднимаясь, несмотря на ворчание друга над ухом.

      Ворох одежды в лодке недовольно зашевелился. Старик лет семидесяти смотрел на нас маленьким недовольным глазом, почти скрытым под густыми бровями. На месте другого глаза, в окружении глубоких морщин, была черная повязка как у пирата в фильме. Спутанная борода торчала клочьями в разные стороны.

      – Чё приперлись?! – громогласно рыкнул он. Казалось, сама лодка содрогнулась от его голоса.

      – Уже уходим, извините, – пролепетал Саша, хватая меня за запястье. Я вырвала руку и подошла ближе.

      – Мы хотели бы прокатиться по каналам на вашей лодочке. Погода чудная!

      Старик и Сашка одновременно подняли голову вверх к грозовому небу, где облака теснились друг на друга, словно в лесной чаще. Оба взгляда, одинаково недоумевающие, обратились ко мне.

      – Что может быть лучше прогулки в непогоду?! – радостно потерла я руки.

      – Идите к черту!

      – Мы заплатим, не переживайте.

      Я протянула капитану мятые купюры из кармана. Старик быстро схватил их грязной рукой и кивнул. Я шустро перелезла через скользкий борт.

      – Ань, может передумаешь?

      Вместо ответа я протянула руку и втащила Сашку в лодку. Он только испуганно пискнул, когда лодка весело закачалась от наших движений.