– И чем же такая замухрышка удостоилась почетным вниманием короля? – девушка с черными длинными волосами и в бордовом красном платье высокомерно посмотрела на меня – или ты просто нашла способ попасть в свиту короля через ласки?
Девушки, окружавшие черноволосую ехидно захихикали.
– А что, жалеешь, что у самой так не получилось? – нагло ответила.
Да, я не из тех, кто будет терпеть оскорбления. В этом, возможно, мой большой минус.
– Чего?? – девушка явно не ожидала такого ответа – Ах ты дрянь!
Замахнувшись девушка пыталась сделать мне пощечину. Я увернулась.
– Держите её!
Самое ужасное, что сразу несколько девушек схватило меня. Как же ненависть сближает людей. Ведь я ничего не сделала, просто удостоилась вниманием короля.
Взмахнув рукой, девушка сильно ударила меня по лицу. Звук шлепка по щеке был глухой и обжигающий. Когда девушка вновь занесла руку, её отвлек грубый женский голос: «Девушки, что за манеры?»
Меня тут же отпустили и все повернули головы в сторону звука. К нам подходила женщина лет тридцати пяти, стройная, аристократичная. В её походке и во взгляде читалась власть.
– Такие поступки на глазах у всех недостойны вашему званию. Как Вас зовут?
– Элизабет – сказала девушка – и мы ничего не делали, просто спросили. Ответ был не достойный. Это было в воспитательных целях.
– Если бы ваш диалог увидел король – женщина недовольно посмотрела на Элизабет – то Вас и ваших спутниц тут уже не было. Главный холл не место для разборок. Будьте достойнее и умнее.
– То есть в целом ситуация с избиением для вас приемлема? – не удержалась я.
Внимательные карие глаза вонзились в меня.
– Это был очень странный выбор – ответила женщина – почему именно тебя выделил король? Обычная, в самом скромном платье. Ты знала моего брата?
Перед нами была двоюродная сестра короля Инга. Не думала, что она будет настолько отталкивающей особой.
– Нет, я его видела первый раз – ответила я – и это не повод устраивать мне разборки.
– А что ты хотела, девочка? – улыбнулась Инга – Это конкурс. Здесь никто благородством не занимается. Выиграет лишь одна. Цена высока. И ты сейчас главная конкурентка.
– Да не нужен мне ваш король! – со злостью высказала я.
Наш диалог, зашедший в тупик разрулила подошедшая женщина, средних лет. Одета она была в простую форму прислуги.
– Комнаты готовы, я могу Вас всех проводить.
– Да, проводи дам в их покои, Мирта – кивнула Инга и растворилась в толпе.
Мы все пошли на второй этаж. Нас расселяли по два-три человека. Мирта сверялась со списком, в котором было двадцать человек. В какой-то момент все разошлись по комнатам и я осталась в коридоре совсем одна.
– А почему