– Нет-нет, откуда вы родом?
– Из России.
– О! Россия! Великая страна!
Такие слова были очень приятны, я даже испытал гордость за свою далекую родину.
– Водка, матрешка, автомат Калашникова, – на русском и с крайне картавым акцентом произнёс гоанский водитель, явно демонстрируя, что общение с русскими туристами не проходит даром!
Через несколько минут недолгой дороги я оказался перед чем-то вроде арки, которая и была входом в гостиницу. Название среднего по размеру отельчика было «Палома Дэ Гоа», он находился в районе под названием Колва. Отель я забронировал на семь дней, ещё находясь в Тамилнаде. Внутри все выглядело сносно, но немного допотопно. Несмотря на название отеля в номере все работало, что даже несколько меня удивило.
Основной задачей на эти семь дней было найти себе жилье на относительно длительный срок. Сколько конкретно времени я хотел провести в Гоа, я пока ещё не знал, так как никогда тут не был и совершенно не был ни с кем знаком, кроме попутчицы Лизы, которую видел всего один раз в самолете, да и то половину времени спавшей. Так что мне сложно было спрогнозировать, насколько долго захочется тут остаться.
В первый день радовало только одно – наличие моря. Наверное (я могу только предположить), если ты родился и вырос в Гоа, то к морю со временем становишься равнодушен. Возможно, примерно так же, как коренные москвичи к красоте Красной Площади или петербуржцы к потрясающему облику Исаакиевского собора. Мне же, как иностранцу, который большую часть жизни провел в бетонных джунглях, наличие моря в пешей доступности казалось совершенно фантастической привилегией. Чем-то по-настоящему стоящим и невероятно классным!
Каково же было моё удивление, когда позднее кто-то из местных сказал, что в Гоа чуть ли не половина местных жителей не умеет плавать! Для меня это было невероятно удивительно, особенно с учетом того, что очень многие гоанцы работали или продолжают работать на морских судах по всему миру и считаются отличными специалистами в своей области. Конечно, работая на корабле, возможно, ты и не обязан уметь плавать. Но как можно этого не уметь, если тебе выпал счастливый билет просто родиться в Гоа, где такое потрясающее море и одни их самых фантастических пляжей в мире! Это в моей голове укладывалось медленно и все-таки не до конца.
Проснувшись следующим утром, я первым делом посмотрел короткий пеший путь до пляжа и отправился туда. Дорога заняла минут двадцать. На пляж влекли две вещи: желание искупаться и неумолимое чувство голода. Я слышал, что на пляжах точно есть кафешки и там всегда есть что-нибудь интересное из местной кухни. Пляжные кафе в Гоа называются «шеки» (от английского shack – «лачуга»). Найдя такой шек, я отвел душу по полной программе, обрадовав организм свежей морской рыбой. Потом, «до одури» накупавшись в море и ощутив всю прелесть пребывания в этой восхитительной части света, я стал пытать Лизу сообщениями о наличии у них с супругом